Sol IV

Im Laufe der Jahrtausende wurde Sol IV (Mars) als Feuerstern, Horus der Rote, Angaraka und der Rote Planet genannt. Heute ist er nur unter einem Namen bekannt: Mars.^[1]

Als wohlhabender und bevölkerungsreicher Planet war der Mars der erste vom Imperium erfolgreich terraformte Planet. Der Prozess wurde von dem, was heute als die Mars-Tragödie bekannt ist, überschattet, als eine Terraforming-Katastrophe im Jahr 2125 4.876 Menschen das Leben kostete.

Hintergrundgeschichte

Sol IV (Mars) ist der vierte Planet von der Sonne des Sol-Systems, United Empire of Earth (UEE). Er ist bevölkerungsreich und wohlhabend und war der erste Planet, den die Menschen nach einem katastrophalen ersten Versuch erfolgreich terraformten. In Zeiten der Krise auf der Erde (Sol III) bot er einen dringend benötigten Ausweg für ihre Bevölkerung. Die Umwelt wurde sorgfältig so gestaltet, dass möglichst viel Ackerland zur Verfügung stand, um eine autarke Kolonie zu erhalten und zusätzliche Ressourcen anzubauen, um die Hungersnöte auf der Erde zu lindern. Die Hauptstadt, Port Renatus, ist ein bekanntes Zentrum für Kunst und Kultur.^[2]

Geschichte

Der Drang zu den Sternen

Wenn wir auf die Geschichte unserer Spezies zurückblicken, zurück bevor wir mehrere Systeme zur Expansion hatten, zurück als wir ausschließlich in Sol lebten, gab es echte Sorge um Ressourcenknappheit. Die Überbevölkerung bedrohte damals die Existenz unserer Spezies, und genau diese Krise führte zur Besiedlung von Luna und zum Terraforming des Mars – beides gewaltige technologische Sprünge nach vorn. – Dr. Janelle Taglion, Autorin von „Scarcity Theory“.^[3]

Terraforming

Im Jahr 2120 bündelten die Regierungen der Welt nach Jahren von Simulationen und Tests ihr Wissen und ihre Ressourcen für den ersten Versuch einer planetaren Umwandlung. Das Testsubjekt: der Mars.

Teams von Landvermessern wurden zur Planetenoberfläche entsandt, um topografische Karten zu erstellen, die Platzierung von Atmo-Prozessoren festzulegen und Oberflächenproben auf mögliche Kontaminanten für die neue Sauerstoffumgebung zu testen.

Es war unsere erste komplette Erkundung unseres nächsten Planeten, und die Regierungen der Welt ließen nichts dem Zufall über …^[4]

Die große Mars-Tragödie

Um 04:38 Uhr EST im Jahr 2125 starben 4.876 Menschen durch einen technischen Fehler im Terraforming-Prozess. Man ging damals davon aus, dass eine chemische Fehlberechnung in den planetaren Atmosphärenprozessoren die neue Atmosphäre instabil machte. „(Die Atmosphäre) hielt nicht“, sagte ein Regierungsbeamter, der ungenannt bleiben wollte. Der Planet befand sich in den letzten Phasen des Terraformings. Eine sauerstoffhaltige Umgebung bestand bereits seit zwei Wochen. Die wissenschaftliche Gemeinschaft auf dem Planeten prüfte das System noch immer, war aber zwei Tage davon entfernt, den Planeten offiziell für sicher zu erklären.

Dieses Vertrauen in die Atmosphäre bedeutete, dass keiner der Crewmitglieder die vorgeschriebene Atemschutz-ausrüstung trug. Zwar war dies technisch ein Verstoß gegen das Betriebsprotokoll, doch gab es für die Bodenmannschaften keinen Anlass zur Annahme, die Atmosphäre sei irgendetwas anderes als stabil. Was auch immer letztlich verantwortlich war, geschah so schnell, dass niemand einen Alarm auslösen oder die Belüftungen der verschiedenen Installationen auf dem Planeten abdichten konnte.

In der Blog-Erklärung des Präsidenten an jenem Morgen ging sie auf die Möglichkeit eines internationalen Komitees ein, um zu untersuchen, wie es nach (der Tragödie) weitergehen sollte:^[5]

Auch wenn ich verstehe, dass der Gedanke an Terraforming Emotionen dafür und dagegen weckt: Die viertausendachthundertsechsundsiebzig Seelen starben bei der Arbeit, die Menschheit voranzubringen. Wir müssen sicherstellen, dass wir, wie auch immer wir uns entscheiden, die Opfer der Helden des Mars ehren, während wir voranschreiten.^[6]

Andere Theorien über die Natur der Katastrophe kamen später auf.

Es dauerte fast zehn Jahre medialer Ermittlungen, um der Regierung die Wahrheit zu entlocken, dass möglicherweise, vielleicht, die KI im Terraforming-Projekt im Herzen der Mars-Katastrophe von 2125 stand. Bis dahin wollte das niemand mehr hören.
Natürlich war selbst das nicht die erste KI-Katastrophe. Die sogenannte „Lemming-Car“-Katastrophe im Tokio des Jahres 2044 hält diesen Titel. Doch weniger als 100 Jahre später entschied die Regierung, die Kinderkrankheiten der KI-Systeme ausgemerzt zu haben, und schickte eine auf den Mars. Natürlich erzählten sie uns nichts davon – für den Fall, dass sie sich irrten.
Sie irrten sich. – Parker Terrell, Redakteur bei NEW UNITED NewsOrg.^[7]

Vermächtnis

Feiertag

Der Tag der Mars-Tragödie ist ein Feiertag im UEE, der an diese Ereignisse erinnert.

Mars-Tragödie-Mahnmal

Nahe Port Renatus steht das Mahnmal, das in einer Zeremonie von Senator Stephen Nguyen eingeweiht wurde und der 4.876 Menschen gedenkt, die während des Ereignisses starben. Es wurde 2157 errichtet.^[8]

Ein bewohnbarer Mars

Nach fast vierzig Jahren von Versuchen und Tragödien wurde der Mars am 18. März 2157 offiziell als sauerstoffhaltige Umgebung eingestuft. Nach der offiziellen Erklärung wurde ein Mahnmal für die Opfer der großen Mars-Tragödie von '25 enthüllt, mit Senator Stephen Nguyen als Festredner. Sein Bruder Sean war einer der vielen, die bei der Tragödie von 2125 verloren gingen.^[9]

Das außerirdische Kind

Senator Stephen Nguyen hatte seine Rede gerade beendet und das Mahnmal enthüllt. Es war die Nacht einer gewaltigen menschlichen Leistung. Und sie sollte eine Nacht von zweien werden.

Ein schriller Schrei durchbrach die Musik und zog sofort die Aufmerksamkeit der Senatoren, Würdenträger und Wissenschaftler auf sich. Sie fanden schnell die Quelle: Kinah Okon, eine der Ingenieuraufsichtsrätinnen von Port Renatus. Ursprünglich aus Nigeria auf der Erde stammend, war sie gemeinsam mit ihrem Ehemann Madu seit mehreren Jahren Teil des Projekts. Und was wichtiger war: Sie war im siebten Monat schwanger mit dem ersten Kind des Paares. Das medizinische Personal der Basis hatte die Entwicklung des Babys genau überwacht und sogar eine Verlegung zur Erde empfohlen, doch Kinah weigerte sich, das Projekt ihrer Leidenschaft aufzugeben.

Sanitäter vor Ort brachten Kinah und ihren Ehemann schnell in das Lazarett. Um 01:28 Uhr SET wurde Abeni Okon als erster auf einem anderen Planeten geborener Mensch das Licht der Welt erblicken. Es verlief nicht ohne Komplikationen, und Abeni musste mehrere Wochen unter sorgfältiger Beobachtung verbringen.

Abeni wurde schließlich von der medizinischen Station an ihre Eltern übergeben, die ihre Tochter endlich mit nach Hause nehmen konnten. Etwas anderes wartete bereits … der Ruhm.

Die Medienorganisationen verfolgten Abeni auf Schritt und Tritt und sendeten jedes Detail ihres Lebens aus. Als sich der Mars entwickelte und die Menschen begannen, der hoffnungslos überfüllten Erde zu entfliehen, wurde es für die Familie Okon zunehmend schwer, den Scharen Neugieriger und Verehrender zu entkommen.

Es schien nur eine Frage der Zeit zu sein, bis diese endlose Beobachtung einen Rückschlag auslösen würde. In ihren späten Teenagerjahren und Anfang zwanzig schien Abeni einfach aufzugeben und die Verehrung und Aufmerksamkeit anzunehmen.

Man konnte sie in jeder Bar und auf jeder Party antreffen, die bereit war, für ihren Auftritt zu zahlen. Sie stürzte sich in haarsträubende Geschäftsideen und verprasste im Allgemeinen das Geld, das für sie immer dagewesen war. Die Berichterstattung nahm eine dunklere Wendung: die eines beschädigten Schiffs, das sich mühsam in der Luft hielt, während alle den unvermeidlichen Absturz kommen sahen.

Der Absturz kam, aber er war nicht so öffentlich, wie die Leute dachten. Abeni verließ eines Abends eine Launch-Party, als sie draußen von der gewohnten Menge an Fans konfrontiert wurde. Es gab keine betrunkenen Schlägereien oder geworfenen Flaschen, nur ein Wortwechsel – und dann war Abeni verschwunden.

Nach jener Nacht zog sie sich ohne jede Erklärung aus der Öffentlichkeit zurück und begann, in lokalen Gemeinschaftsprogrammen zu arbeiten. Sie zog oft weiter, in Gegenden, die die meiste Hilfe brauchten, und immer weiter weg von dem Ruhm, der sie fast verschlungen hätte.

Abeni hatte einen letzten öffentlichen Auftritt. Im Jahr 2232, im Alter von 75 Jahren, war sie Ehrengast beim Stapellauf der Artemis. Am Rednerpult, flankiert von Captain Lisa Danvers, Missionsdirektor Justin Cobb und hochrangigen Staatschefs, sagte Abeni:

Es gibt Momente, auf die man stolz sein kann. Nach allem, was man mir nachsagt, bin ich diejenige, die es nicht verdient hat, auf dieser Versammlung zu stehen, neben diesen Menschen, als gehörte ich hierher. Ich bin einfach nur hier, weil ich existierte. Einen Ruhm und eine Bekanntheit erlangte ich ohne eigenes Zutun – einzig und allein als Kind meiner Eltern. Aber es gibt Menschen, deren Mut und Hingabe die Menschheit voranbringen, nicht allein durch ihre Taten. Sie zwingen uns alle, uns selbst zu betrachten und zu verlangen, dass wir besser werden. Ich habe versucht, besser zu leben, aber ich möchte von den wahren Helden hören. – Abeni Okon, der erste außerirdische Mensch

Das war das letzte Mal, dass sie öffentlich in Erscheinung trat, und das Nächste, was jemand einer Erklärung für ihren plötzlichen Wandel all die Jahre zuvor bekam. Abeni Okon starb am 2252-09-12 SET im Alter von 95 Jahren.

Der erste außerirdische Mensch wurde mit einem schlichten Grabstein auf einem Berghang auf dem Mars beigesetzt: auf der Welt, die sie – ob ihr das gefiel oder nicht – zur zweiten Heimat der Menschheit machte.^[10]

Landezonen

Port Renatus

Um die erste Siedlung auf dem Mars erbaut, ist Port Renatus die älteste Nicht-Erde-Stadt der Geschichte. Als lebendiges Museum beschrieben, enthält diese modulare Stadt irgendwo Elemente der gesamten Entwicklung der Menschheit zu den Sternen.