Dieses Portfolio erschien ursprünglich in Jump Point 9.12.
"Robust, langlebig und komfortabel". Greg Stegman murmelte diese drei Worte, bevor seine Stimme so leise wurde, dass sich alle im vollbesetzten Sitzungssaal nach vorne lehnten. Greg war ein großer Mann mit einer kleinen Stimme und bekanntermaßen schüchtern und sozial unbeholfen. Da sein Unternehmen mit dem treffenden Namen Stegman's Clothing and Uniforms jedoch rasch expandierte, überzeugte ihn CEO Ahanti Riordan, vor den Abteilungsleitern zu sprechen und seine Vision für die Kleidung und die Zukunft des Unternehmens zu erläutern. Nach diesen drei lesbaren Worten murmelte Greg noch ein paar halbherzige Sätze und setzte sich dann.
Wie immer nahm Ahanti die Zügel in die Hand und führte das ein, was zu "TDC"-Tests wurde: Phasen in der Design- und Produktionspipeline, in denen ausdrücklich berücksichtigt wurde, wie strapazierfähig, langlebig und bequem ein Artikel war. Dank Gregs feinem Gespür für industriell gefertigte und dennoch bequeme Kleidung und Ahantis strategischem Weitblick und Leidenschaft wurde Stegman's Clothing and Uniforms zu einem von Arbeitern geliebten Produktionsimperium, das sich bis heute in Familienhand befindet.
TUNNEL VISION
Greg Stegman wurde im Jahr 2615 als Sohn junger Eltern geboren und wuchs in den unterirdischen Tunneln von Urial (Oberon-System) auf. Sein Familienclan war relativ klein und politisch schwach, weshalb sie in die kältesten Tunnel verbannt wurden. Darien, sein Vater, lieferte per Hand Kisten aus, während Bess, seine Mutter, in der Tunnelwartung arbeitete. Eines Tages rutschte sie aus und rutschte auf den Knien eine kleine Kiesböschung hinunter. Ihre billige Hose mit eingebauten Knieschonern war in Sekundenschnelle zerfetzt. Greg half ihr, die schlimmen Wunden zu versorgen, und versuchte dann, das, was von ihrer fadenscheinigen Hose übrig war, zu flicken. Obwohl es ihm nicht gelang, die Kleidung zu retten, ermutigte ihn seine Mutter, es weiter zu versuchen. Anstatt zu spielen, zog er es vor, die Kleidung der Familie auf Abnutzung zu untersuchen und zu reparieren, was er konnte.
Nachdem er sich von dem Unfall erholt hatte, bestieg Gregs Mutter ein Frachtschiff, um mehr Glück für die Familie zu finden. Sie arbeitete als Besatzung eines Frachters, schickte einen ständigen Strom von mageren Geldsendungen und kam so oft wie möglich durch Urial. Eines Jahres überraschte Gregs Mutter ihn zu seinem Geburtstag, indem sie ihn auf eine Reise nach Locke (Idris-System) mitnahm. Sie wollte ihm nicht nur zeigen, dass es ein größeres Universum gibt, sondern auch, ob er sich für das Schleppen begeistern würde. Stattdessen verliebte er sich in Tanys, die schöne Hauptstadt von Locke, die einen wirtschaftlichen Aufschwung erlebte, angeheizt durch die Aegis-Fabriken, die von Regierungsaufträgen leben. Da es viele Arbeiterjobs gab und die Löhne deutlich höher waren als in Uriel, überzeugte Greg seine Mutter, dass er dort mehr für die Familie tun konnte. Monate später zog Greg in eine kleine Wohnung in Tanys und bekam einen Job in einer Fabrik. Seine Mutter half ihm bei der Eingewöhnung und ließ ihn dann mit einem Transporter allein. Greg war gerade siebzehn geworden.
EINGESCHLOSSEN
Ahanti Riordan stammte aus einer Familie, die bei der Kolonisierung von Locke geholfen hatte und dann das verheerende orbitale Bombardement während des Ersten Tevarin-Krieges überlebte. Nach dem Krieg baute ihre Familie ein Restaurant auf dem Lost Quad, dem zentralen Platz von Tanys. Es erfreute sich großer Beliebtheit und ermöglichte es ihrer Familie, mehrere Franchises zu eröffnen und ihre Geschäftsinteressen auf Immobilien auszuweiten. Ahanti leitete genau dieses Restaurant im Jahr 2633, als ihr ein junger Mann auffiel, der viel Zeit auf dem Platz verbrachte. Er aß immer die gleiche magere Mahlzeit und nähte Flicken in seine Kleidung, während er die Leute beobachtete. Äußerst neugierig stellte sie sich vor und lud Greg zum Abendessen in das Restaurant ein. Greg erzählte ihr von seiner Reise nach Tanys und wie er die Kleidung von Kollegen flickte, um seiner Familie etwas Geld zukommen zu lassen. Gerührt bot Ahanti ihm eine kostenlose tägliche Mahlzeit an, die Greg annahm, aber darauf bestand, dass er sich dafür revanchierte, indem er die Kleidung der Mitarbeiter des Restaurants instand setzte. Als Ahanti seine Nähkünste sah, wusste sie, dass seine Talente in einer Fabrik verschwendet wurden. Sie überzeugte ihn, seinen Job zu kündigen und stellte ihn ein, um Uniformen für ihr Restaurant anzufertigen.
Ahanti richtete ihn in einem kleinen Ladenlokal ein, das ihrer Familie gehörte. Dort fertigte er die Uniformen für ihr Geschäft und einige andere an, während er gleichzeitig Reparaturarbeiten für Fabrikarbeiter erledigte. Sein Talent und seine wettbewerbsfähigen Preise, die nur möglich waren, weil Ahanti keine Miete verlangte, machten das Geschäft schnell zu einem Erfolg. Greg verdiente bald genug, um mit seinen Eltern nach Tanys zu ziehen und dort für ihn zu arbeiten. Während Greg mit der Arbeit in dem kleinen Laden zufrieden war, drängte Ahanti ihn, seine Talente auf das Entwerfen von Kleidung zu konzentrieren, anstatt sie einfach nur zu reparieren. Die beiden waren sich im Laufe der Jahre näher gekommen und hatten sich ineinander verliebt. Sie blieben Partner im Leben, in der Liebe und im Geschäft für den Rest ihres Lebens.
Im Jahr 2643 zog der Betrieb in eine riesige Fabrik um, um sich auf die Produktion zu konzentrieren und wurde offiziell in Stegman's Clothing and Uniforms umbenannt. Zu diesem Zeitpunkt war Ahanti bereits Geschäftsführerin und nutzte ihre guten Verbindungen zur Geschäftswelt von Locke, um Uniformverträge abzuschließen. Das stetige Wachstum setzte sich bis 2650 fort, als Aegis mit einem Vertrag anklopfte, der Stegman's in die Stratosphäre schickte. Dies ermöglichte es Ahanti, das Geschäft wieder zu vergrößern, die ersten Fabriken außerhalb von Idris zu eröffnen und sich auf den Verkauf an die Verbraucher zu konzentrieren. In den frühen 2700er Jahren waren die Artikel von Stegman's auf Baustellen im ganzen Imperium ein fester Bestandteil und die Marke ein Imperium für Industriekleidung.
INDUSTRIE-DYNASTIE
Greg und Ahanti zogen sich im Jahr 2704 zurück, um sich auf ihre schwindende Gesundheit zu konzentrieren. Während sie ein Industrieimperium aufbauten, zog das Ehepaar sechs Kinder auf und bildete sie aus, um das Ruder zu übernehmen. Die Qualität, der Komfort und die Langlebigkeit der Kleidung hielten Stegman's jahrzehntelang stark, aber das Wachstum stagnierte schließlich und ging zurück. In den 2840er Jahren versuchte Nasiah Finney, CEO und Urenkelin von Greg und Ahanti, das Unternehmen wiederzubeleben, indem sie in die industrielle Rüstung expandierte. Nach einem langwierigen und teuren Forschungs- und Entwicklungsprozess wurde die Rüstung von Zielgruppen als "klobig" und "unbequem" bezeichnet. Da Nasiah wusste, dass die Rüstung erheblich überarbeitet werden musste, schloss er die Abteilung, anstatt mehr Kapital in sie zu stecken. Obwohl dieses Unterfangen Stegman's an den Rand des Bankrotts brachte, hat Nasiahs Entscheidung, die Abteilung zu schließen, das Unternehmen wahrscheinlich davor bewahrt.
Nasiah beriet sich mit der ganzen Familie, um Ideen zu sammeln, und beschloss schließlich, das Unternehmen auf das zu konzentrieren, was es zum Erfolg geführt hatte. Nach jahrelangen, subtilen Änderungen an den Produkten kehrte Nasiah bei einigen seiner bekanntesten Produkte zu Gregs ursprünglichen Designs zurück. Unter dem Namen Generations Collections startete das Unternehmen eine berühmte Marketingkampagne, in der moderne Arbeiter eines der Stücke neben einem Foto eines Familienmitglieds trugen, das die gleichen Stücke Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte zuvor trug. Diese Rückbesinnung auf das Wesentliche führte zusammen mit den Marktkräften, die dazu führten, dass mehrere Konkurrenten konsolidierten oder schlossen, zu einem Aufschwung der Marke und ihres Vermögens.
Auch Jahrhunderte nach der Gründung des Unternehmens werden Sie kaum einen Arbeitsplatz finden, an dem nicht jemand Stegman's trägt. Doch der Einfluss des Unternehmens reicht über den industriellen Sektor hinaus. Das Unternehmen hat sich zwar mit Schutzhelmen, Schutzbrillen, Uniformen und vielem mehr einen Namen gemacht, aber der Komfort, die Strapazierfähigkeit und die robuste Ästhetik der Kleidung haben sie auch für den Alltag beliebt gemacht. Ob in einer Landezone, auf einer Baustelle oder an Bord eines Schiffes, es besteht immer die Möglichkeit, dass jemand in der Nähe Stegman's trägt.