Cathcart

Das Cathcart-System ist ein nicht beanspruchtes Planetensystem, das aus einem Hauptreihenstern der Klasse A und einem Asteroidengürtel besteht. Es wurde 2438 von der menschlichen Flüchtigen Adelaide Lorris entdeckt, die das System nach dem Marschall benannte, der sie verfolgte. Da es keine Planeten gibt, wurde es nicht von den United Nations of Earth (UNE) beansprucht. Stattdessen nutzte das Militär es als Schrottplatz für veraltete und beschädigte Raumschiffe und Raumstationen. Es dauerte nicht lange, bis Geächtete und Drifter begannen, die verlassenen Schiffe für sich zu beanspruchen, die geborgenen Rümpfe zusammenzubinden und sie mit atmosphärischen Systemen nachzurüsten. In den 2700er Jahren wurde diese Ansammlung von miteinander verbundenen Schiffen zur größten Siedlung des Systems, einem sich ausbreitenden Netzwerk aus umfunktioniertem Weltraumschrott mit dem Spitznamen "Spider".^[2]

Das Cathcart-System, 2438 von Adelaide Lorris entdeckt,^[3] enthält keine Planeten, nur eine lose Ansammlung von Asteroiden nahe dem theoretischen grünen Band des Systems - weshalb es zum Schrottplatz der Galaxis wurde. Jahrhundertelang wurden hier alte Schiffsrümpfe außer Dienst gestellt und zerlegt. Die Navy begann, eine bewohnbare Plattform als militärisches Transit-Drehkreuz zu errichten, gab das Projekt jedoch auf. Obwohl das System vielbefahrene Routen hat, sind die weitläufigen Trümmerfelder abseits der ausgetretenen Pfade zu einem Zufluchtsort krimineller Elemente geworden.

Ohne die richtigen Codes - für den richtigen Preis in den umliegenden Systemen erhältlich - überlebt man ab der Ankunft im System keine Minute. Zwar patrouilliert keine organisierte Regierung in Cathcart, doch jede Menge minderkalibriger Piraten lungern am Sprungpunkt und warten darauf, ahnungslose Reisende zu erbeuten. Beginnt mit dem Senden eurer ID-Codes, bevor ihr das System betretet; geht hier kein unnötiges Risiko ein.

Wer in Spiders Luftraum einfliegt, nimmt sein Leben in die eigene Hand. Keine Versicherungsgesellschaft wird ein Raumschiff versichern, das Cathcart besucht. Der einzige Vorteil ist, dass es die seltene Domäne ist, in der Piraten sich fast nie gegenseitig verraten. Werdet ihr als Teil eines Rudels akzeptiert, werden die Wölfe nicht zuschlagen.

Als Erstes ist zu merken: Spider verändert sich ständig. Das verlassene Schlachtschiff der Indefatigable-Klasse, an dem ihr letzten Monat Drogen gekauft habt, kann heute ein Agro-Habitat sein ... oder nach einem Preiserwerb mit einem kompromisslosen Käufer in den Weltraum gesprengt worden sein. Spider expandiert auch ständig: Schrott in Cathcart und kampfunfähige Prisenschiffe werden täglich ins Labyrinth eingefügt. Verständlicherweise kann eine falsche Abbiegung äußerst gesundheitsgefährdend sein.

Spider ist nicht die einzige Landeplattform im Cathcart-System ... behaltet also Ausschau nach verstreuten Signalen, die euch zu einer der kleineren Basen führen könnten. Sie werden aus gutem Grund von den Karten ferngehalten ... aber wenn ihr eine findet, macht ihr ein sensationelles Geschäft bei ihrer spezialisierten illegalen Fracht!^[3]

Raumstationen

Spider

Hintergrundgeschichte

Ursprung

Astronomisch betrachtet ist Cathcart im Grunde leer: ein Stern ohne echte Planeten, nur eine lose definierte Kette von Asteroiden und Weltchen, die weit vom theoretischen grünen Band entfernt kreisen. Theoretisch gibt es keinen Grund, warum hier je jemand hätte leben sollen. Was heute als Schrottplatz der Galaxis bekannt ist, kam aus bescheidenen Anfängen. Das System wurde vor rund fünf Jahrhunderten erstmals kartiert und fast sofort aufgegeben. Es wurde zunächst als militärisch beschränktes System der Klasse C geführt, mit Plänen für einen Lauscherpostenkomplex ... doch rasche Fortschritte der Scantechnologie bedeuteten, dass großangelegte orbitale Lauscherposten nicht mehr so weit von den Kernwelten entfernt gebaut werden mussten. Die Navy überließ die teilweise errichtete Habitatplattformstruktur der Leere - ohne zu ahnen, wohin das führen würde.

Dann verbrachte das System fast zweihundert Jahre als öffentliche Deponie. Um eine Reihe räumlicher „Friedhöfe“ zu schaffen, wählte die UEE Cathcart als idealen (wenn auch fernen) Ort zur Lagerung außer Dienst gestellter Raumschiffe. Die Überlegung war einfach: Ohne Planeten oder andere große Körper ließen sich Raumschiffe leicht in der Leere des tiefen Raums von Cathcart lagern. Dort gelagerte Schiffe, fern den meisten Umwelteinflüssen, ließen sich im Krisenfall leicht reaktivieren. Ein paar vorgefertigte Verarbeitungsfabriken wurden ins System geschleppt, und über Jahrzehnte sammelte das System alle Arten veralteter Militärschiffe: Jäger, im All „geparkt“, hunderte Kilometer end-to-end; verlassene Zerstörer, Kreuzer, Fregatten und Träger; alle ihrer benötigten oder klassifizierten Systeme beraubt, so weit nebeneinander vertäut, wie das Auge reichte.

Doch Cathcart war außer Sichtweite und außer Sinn der UEE-Kommandostruktur. Schiffe von der nahegelegenen Grenze ließen sich dort leicht abstellen ... doch ohne Zugang zur Lieferkette der Heimatwelten waren sie zu teuer, um sie effektiv zu verschrotten, und zu schwer neu zu bemannen oder für den Krisenfall zu warten. Als die galaktische Expansion über die Region Cathcart hinauszog, gab die UEE das Gebiet faktisch auf. Schließlich wurden die Bergungsrechte an die Schiffe dem Höchstbietenden verkauft und das gesamte System als Privatindustrie umklassifiziert.^[3]

Verwandlung

Hier wird Cathcarts Geschichte unscharf. Das System wurde schnell zum „Müllhaufen“ für Privatindustrien, die kaputte Rümpfe, toxische Materialien und allerlei Kuriosa entsorgen wollten. Wer der erste Pirat war, der begriff, dass das größte von Menschen gemachte Chaos des Universums ein brauchbares Zuhause sein könnte, ist der Geschichte verloren - doch bis 2750 hatte Cathcart eine fest etablierte Piratenbevölkerung. Einzelpiraten und kleinere Clans machten die überschüssigen Militär- und Zivilistenrümpfe zu ihren Heimstätten, rüsteten sie mit provisorischen atmosphärischen Kapselungssystemen aus und fristeten ein unwahrscheinliches Leben, das sowohl von einander lebte wie von Konvois in nahegelegenen Systemen.

Dann kam Spider: eine weitläufige, weltgroße Masse aus kampfunfähigen Raumschiffen, verlassenen Kolonisatoren und uralten Plattformen, zusammengehalten mit Pleximetall und Gebet. Spiders Ursprungsgeschichte ist eher Mythos als aufgezeichnete Geschichte. Clanlegenden behaupten, ihre Schöpfung sei von einer geeinten Piratenallianz überwacht worden, die den Planetoid gemeinsam errichtete. Zehntausende Piraten und Schmuggler arbeiteten Seite an Seite und verschnürten alte Habitatmodule, Zerstörer, Träger und Kolonieschiffe zu einer lebendigen, atmenden Stadt ... sozusagen. Moderne Anthropologen halten diese Geschichte für unwahrscheinlich und weisen darauf hin, dass Piratenorganisationen nie lange zusammenarbeiten konnten. Höchstwahrscheinlich verbrauchte ein einzelner Piratenclan das Leben unzähliger gefangener Sklaven, um Spider zu bauen, und verlor dann während eines interclanlichen Konflikts die Kontrolle über die Anlage. Wie auch immer der Hintergrund ist: Spider ist heute eine der faszinierendsten Domänen des Alls - mit Abstand der größte Ort der Galaxis, an dem Piraten offen zusammenkommen, und einzigartig darin, genug Respekt erworben zu haben, dass selbst die größeren Gruppen ihn als effektiven Freihafen behandeln.

Spider bleibt die einzige gemeinhin „bekannte“ Pirateneinrichtung. Die UEE weiß so gut Bescheid wie jeder Bürger, ist aber nicht willens oder in der Lage, den Schatz zur Zerstörung der Anlage aufzubringen. Viele spekulieren, dass Spider eine wichtige Rolle dabei spielt, die Piraterie organisiert zu halten ... und dass es nicht im besten Interesse der Regierung ist, die verschiedenen Clans in alle Winde zu zerstreuen.^[3]

Observist Dark

Seid gegrüßt, Reisender - es gibt Millionen Sehenswürdigkeiten im Universum. Während das Team von The Observist hier ist, um euch bestmögliche Reiseerlebnisse zu garantieren, geht der wahre Reisende über das Sichere hinaus an die wilden, unvorhersehbaren Ränder des Universums. Dies ist Observist Dark, eine Chronik der Systeme, in denen Sicherheit nicht garantiert ist.

Heute bringen wir euch in die ultimative Diebeshöhle. Die Hauptstadt des Verbrechens. Den Nexus des Verwerflichen. Genau, Reisender - wir fliegen ins Cathcart-System.

Adelaide Lorris entdeckte den Sprungpunkt Mitte des 25. Jahrhunderts - zu einer Zeit, als sie eine gesuchte Flüchtige war. Als sie die Sprungdaten der UNE überließ, spekulierte viele, sie habe sich im System versteckt und seinen Ort erst offenbart, als andere Entdecker beim Scannen der Gegend ertappt wurden. In einer faszinierenden Wendung der Ereignisse benannte sie das System letztlich nach dem hochangesehenen Marschall, der sie 2464 erschoss.

Die UNE zögerte eine Weile, das System zu beanspruchen, mangels ... nun ja ... allem. Abgesehen von ein paar Asteroiden und kleineren Weltchen weist das System keine planetaren Objekte auf, es gab also nichts zu beanspruchen. Die UNE wusste so recht nichts mit dem System anzufangen, und während die Navy zunächst vorschlug, es für ein experimentelles inter-systemares Langstrecken-Kommunikationssystem zu nutzen, gab sie das Projekt letztlich auf.

Über Jahrhunderte sammelte Cathcart mehr und mehr Müll des Militärs, dann begannen auch nahegelegene Konzerne, es zu nutzen. Niemand weiß genau, wann es geschah, aber in dieser Zeit häufte das System noch etwas anderes an: Hausbesetzer.

2750 entdeckte ein junger Navy-Pilot, während er den zerborstenen Rumpf eines ausgemusterten Schiffs schleppen ließ, etwas Umwerfendes: eine von Menschen gemachte Struktur, die im ganzen Imperium unter einem Namen bekannt ist: Spider.^[4]

Beschreibung

Das Cathcart System wurde offiziell 2438 von einer entflohenen Gefangenen (Adalaide Lores) entdeckt. Cathcart ist ebenfalls für den ersten Kontakt mit den Banus berühmt, als einer der Entdecker, während er das Gebiet nach weiteren Sprungpunkten scannte, aus Angst eine Banu Merchantman abschoss. Der Zentralstern von Cathcart ist ein Hauptsequenz-Zwergstern vom Typ A. Um diesen kreist etwas einzigartiges, durch das Zusammenziehen von abgeladenen Schiffen bauten sich einige Menschen eine provisorische Raumstation, welche dann zur berühmten Patenstadt «Spyder» wurde. Es gab Bestrebungen aus Cathcart und den umliegenden Systemen (Hades, Nexus, Min) eine von der UEE unabhängige Nation zu kreieren. Jedoch erkannte die UEE, nach dem berühmten Kessel Run, wie wenig Kontrolle man über das System hatte und verstärkte ihren Einflussbereich wieder. Die Bürger von Nexus, wo sich die UEE platzierte um die Kontrolle über diese Systeme zurück zu gewinnen, protestierten aber gewalttätig gegen die UEE. Das ganze gipfelte in eine Militärische Auseinandersetzung mit der UEE Navy.^[5]

Points of Interest

Der einzig interessante Ort in diesem System ist das von Menschen erschaffene Konstrukt selbst. Auf Spider tummeln sich Diebe neben Piraten und anderen Gesetzlosen, die es an keinem anderen Ort im Verse in dieser Konzentration gibt. Wer den Anflug überlebt und Zugangsdaten im Vorfeld erwarb, wird eine faszinierende Subkultur der Piraten vorfinden. ^[6]

Hinweise & Meldungen

Protokoll

Kein Versicherungsunternehmen würde das Raumschiffe für den Bereich um Spider versichern. Das Leben und die Unversertheit des Schiffes liegt allein in den Händen des Besuchers. Was letztlich für den Ort spricht, ist die Tatsache, dass die Piraten sich nicht gegenseitig in den Rücken fallen.

^[6] ^[7]

Astronomische Objekte

Zentralgestirn

Cathcart

Cathcart ist ein Hauptreihenstern vom Typ A.

Raumstationen

Spider

Spider, aus den Knochen von Schiffen und alten Stationen von Flüchtigen, Kriminellen und Verarmten errichtet, lässt sich nur als mechanische Welt beschreiben, die sich in Form und Kontrolle ständig wandelt und wächst. Die Gruppen, die bei einem Besuch die Landezonen besitzen und verwalten, können beim nächsten ersetzt sein.^[4]