Michelle "Sal" Saleno war Testpilotin bei der Amecanio Navy und ist vor allem als die erste Mensch bekannt, die über die Umlaufbahn des Jupiter hinaus geflogen ist und die 999th Test Squadron gegründet hat. Als erfahrene Pilotin mit einem intuitiven Verständnis für Avionik führte ihr Wissen über die experimentellen Raumfahrzeuge, die sie flog, direkt zu zahlreichen Fortschritten in der Raumfahrt. Vor allem die von Saleno und den Mitgliedern der 999th vorgeschlagenen Änderungen an Roberts Space Industries (RSI) ermöglichten es dem Unternehmen, die Zeus, das erste zivile Schiff mit Quantenantrieb, erfolgreich fertigzustellen.
FRÜHES LEBEN
Saleno wurde im SEY 2096 geboren und wuchs in einer ländlichen Gemeinde auf Erde (Sol III) auf. Sie wurde zusammen mit ihren Geschwistern zu Hause unterrichtet und verbrachte ihre Zeit damit, die Fächer zu studieren, die sie interessierten, insbesondere Physik und Maschinenbau. Als sie vierzehn Jahre alt war, lernte Saleno das Fliegen von ihren Eltern, die ein landwirtschaftliches Flugzeug besaßen und als Vertragsarbeiter in der Erntestaubung tätig waren. Sie erlaubten ihr, gelegentliche Schichten zu übernehmen, sobald sie von ihren Fähigkeiten überzeugt waren, was Saleno später als den Beginn ihrer lebenslangen Liebe zum Fliegen bezeichnen sollte. Sie begann, in ihrer Freizeit Collegekurse zu besuchen, und hatte so viele Credits und Flugerfahrung gesammelt, dass sie mit 18 Jahren in das Pilotenausbildungsprogramm der Amecanio Navy aufgenommen wurde.
AMECANIO NAVY
Saleno verbrachte die nächsten zehn Jahre als Kampfpilotin in der Atmosphäre und im Weltraum. Ihre Flugkünste, ihre schnellen Reaktionen, ihr fundiertes technisches Wissen und ihr Wagemut brachten ihr die Aufmerksamkeit des Admiralitätsrates ein. Im Jahr 2124 wurde ihr eine Stelle in der Testpiloten-Ausbildungsabteilung der Navy angeboten. Sie nahm das Angebot bereitwillig an und testete schon bald experimentelle Flugzeuge und Raumfahrzeuge der Navy und privater Unternehmen. Im Jahr 2126 begann sie, mit verbesserten Versionen des Quantenantentriebes von Roberts Space Industries zu arbeiten, und 2128 gelang ihr schließlich der Flug über die Umlaufbahn des Jupiters hinaus.
Im Jahr 2129 erlitt Saleno eine Gehirnerschütterung, als sich die Kabinenhaube ihres Flugzeugs während eines Schleudersitzes nicht vollständig löste, und musste sich einen Monat lang erholen, bevor sie ihre Arbeit wieder aufnehmen konnte. In dieser Zeit erstellte sie einen Bericht, der direkt zu erheblichen Verbesserungen des Schleudervorgangs bei den Standardjägern der Amecanio-Flotte führte. In der Folgezeit wurde sie dafür bekannt, dass sie mit unvergleichlicher Konzentration alle möglichen Fehlerpunkte in den ihr zugewiesenen Flugzeugen aufspürte. Im Jahr 2133 führten ihre Beobachtungen beim Start und bei der Landung dazu, dass Navy-Ingenieure einen Konstruktionsfehler in den Auftriebsventilatoren eines experimentellen Luft-Raum-Bombers behoben.
999. TESTSTAFFEL
Nachdem das erste maßstabsgetreue Modell des kommerziellen Zeus-Expeditionsraumschiffs bei seinem ersten Testflug im Jahr 2136 auseinandergebrochen war, wandte sich RSI an Saleno und bat um Hilfe. Saleno erkannte, dass die Marine, sobald dieses Schiff auf dem zivilen Markt eingeführt war, schnell expandieren musste, um ihre Flugüberlegenheit zu erhalten. Mit der Unterstützung von RSI schlug Saleno vor, ein neues Geschwader zu bilden, um die Bewertung modernster Raumfahrzeuge zu beschleunigen. Die Navy stimmte zu, und die 999. Teststaffel wurde gegründet. Saleno und ihre Crew verbrachten ein Jahr damit, kritische Änderungen an der Zeus vorzuschlagen, was RSI dazu veranlasste, eine komplette Überarbeitung des Rumpfdesigns vorzunehmen. Im Jahr 2137 absolvierte Saleno ihren ersten Testflug mit der überarbeiteten Zeus, und RSI konnte das Schiff 2140 erstmals auf dem zivilen Markt vorstellen.
SPÄTERES LEBEN
Saleno wurde zu einer Mediensensation, eine Position, die sie insgeheim ablehnte, weil sie als Risikoträgerin dargestellt wurde, die bereit war, sich für das Wohl der Menschheit zu opfern. Bei öffentlichen Auftritten betonte sie, dass die Sicherheit das oberste Gebot der 999. sei und dass die Fertigstellung der Zeus eine Teamleistung sei. Im Jahr 2156 schied sie aus der Navy aus und nahm eine Stelle als Ausbilderin an einer Flugschule für unterprivilegierte Jugendliche an.[1]
- ↑
