Comm-Link:18616 - Siege of Tiber

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Kurze Fakten:
18616
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Siege of Tiber (18616)
Veröffentlichung
06.04.2022
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Dieses Portfolio erschien ursprünglich in Jump Point 9.6. Die Belagerung von Tiber, die von 2732 bis 2736 andauerte, wird heute als heldenhafter Kampf des UEE-Militärs gegen die Übermacht der Vanduul und als die längste ununterbrochene Kampfhandlung zwischen den beiden Mächten bis zu diesem Zeitpunkt in Erinnerung behalten. Obwohl Tiber schließlich den Vanduul-Invasoren zum Opfer fiel, betrachtet das UEE-Militär den Feldzug nicht als vollständigen Verlust. Ein Großteil des Wissens, das die Menschheit über die militärischen Strategien und Taktiken der Vanduul gesammelt hat, wurde in diesen vier langen, blutigen Jahren der Schlacht erworben.

Viele sind der Meinung, dass der erste Kontakt der Menschheit mit den Vanduul im Jahr 2681 stattfand, als die Siedlung Armitage im Orion-System angegriffen wurde, ein Vorspiel zu den sporadischen Angriffen, die in den folgenden Jahrzehnten folgten. Die kombinierte Kürze und Grausamkeit dieser Angriffe hinderte die UEE oft daran, endgültige Informationen über die Vanduul zu sammeln, aber im Jahr 2688 veröffentlichte der renommierte Anthropologe Dr. Arlow Gellis eine bahnbrechende Studie über die soziale Dynamik der Vanduul mit dem Titel Clan Theory. Dr. Gellis stellte die These auf, dass die Streitkräfte der Vanduul nicht unter einer konventionellen Regierung organisiert waren, sondern aus Clans unterschiedlicher Größe und Stärke bestanden, die an den Markierungen auf ihren Schiffen zu erkennen waren. Diese Clans operierten in der Regel unabhängig voneinander, schlossen sich aber gelegentlich zusammen, wie bei dem koordinierten Angriff auf Orion im Jahr 2712, durch den die Menschheit schließlich aus dem System vertrieben wurde. Nach der Niederlage zogen sich die UEE-Truppen nach Tiber zurück, um eine zweite Verteidigungslinie vorzubereiten, aber die Vanduul folgten ihnen nicht. Stattdessen blieben sie in Orion und plünderten das System nach Ressourcen ab.

Die UEE-Marine verstärkte ihre Streitkräfte in Tiber und beobachtete ängstlich den Sprung nach Orion, da sie sicher war, dass ein Angriff unmittelbar bevorstand. Einige Militärhistoriker haben sogar behauptet, die Marine habe mehrere geheime Experimente durchgeführt, die den Sprung von Tiber nach Orion nicht zum Einsturz brachten. Dann, am 4. Februar 2726, wurde ein leichter Vanduul-Jäger (Militärbezeichnung 'Blade') im System gesichtet. Die Navy-Truppen versuchten, den Jäger in Schach zu halten, aber er verschwand schließlich. Bald darauf tauchten die Vanduul in immer größerer Zahl auf, und gegen Ende des Jahres kam es in unregelmäßigen Abständen zu kleinen Clanangriffen, ähnlich wie bei den Angriffen auf Orion. Oft vergingen Monate ohne Zwischenfälle. Dieses Verhaltensmuster hielt bis zum 19. April 2732 an, als ein großer Vanduul-Klan in Tiber eindrang und die UEE-Truppen angriff, die die unmittelbare Umgebung des Sprungs überwachten. Als kleinere Clans dicht auf den Fersen waren und sich dem Kampf anschlossen, flohen die UEE-Truppen und überließen den Vanduul die Kontrolle über den Sprungpunkt Tiber-Orion. Die Belagerung von Tiber hatte offiziell begonnen.

FLOTTE IM EINSATZ Das Oberkommando übertrug Großadmiral Tesca Halimeade die wenig beneidenswerte Aufgabe, die Vanduul aus Tiber zu vertreiben. Obwohl Halimeade dank seines eingehenden Studiums akademischer Abhandlungen und Nachkriegsberichte so viel, wenn nicht sogar mehr, über die Vanduul wusste als jeder andere in der Marine, galt er dennoch als umstrittene Wahl für die Leitung der Kampagne. Sein umfangreiches Wissen wurde weithin respektiert, aber Kritiker bezeichneten Großadmiral Halimeade als einen "Klassenzimmer"-Kommandanten, der nichts von diesem Wissen durch Kampferfahrung erworben hatte.

Großadmiral Halimeade verdreifachte zunächst die Zahl der Truppen, die die Sprünge nach Virgil und Oberon bewachten. Dann dockte er sein Schiff, die UEES Aquilon, an die größte Schiffswerft des Systems, INS Aniene, an, um den Sprung nach Virgil zu verteidigen. Er ließ Großkampfschiffe an strategischen Raumstationen in ganz Tiber angedockt, während kleinere Flotten als lose Guerilla-Einheiten patrouillierten. Diese Patrouillen erhielten genaue Anweisungen, wann sie angreifen und wann sie vor den Vanduul-Kräften fliehen sollten. Die Einsatzregeln variierten je nach Größe der Streitkräfte und Zielsetzung stark, aber in der Praxis wurde in der Regel nur dann zum Angriff geraten, wenn die Flottenstreitkräfte zahlenmäßig überlegen waren. Großadmiral Halimeade verteidigte seine Position, indem er behauptete, er spare Piloten, indem er sie zu Gefechten dränge, die sie gewinnen könnten.

Diese vorsichtige Strategie ermöglichte es den Vanduul, ihre Position im System langsam auszubauen. Mitte 2733 war Tiber II zu einem erbitterten Schlachtfeld geworden, auf dem verschiedene Clans um die Kontrolle von Raumstationen und Außenposten wetteiferten. Dennoch blieben die meisten UEE-Kapitalschiffe in gut verteidigten Raumstationen angedockt, was die heftige Kritik anderer Generäle auf sich zog, die der Meinung waren, dass sich die Vanduul im System verschanzten. Nur unter vier Augen offenbarte Großadmiral Halimeade seinen Beratern den wahren Grund, warum er nicht seine gesamten Streitkräfte gegen die Vanduul einsetzen wollte: Er hoffte weiterhin, dass der Krieg auf diplomatischem Wege zu beenden sei. "Was ich brauche, sind Informationen und Zeit, um herauszufinden, wie ich sie (die Vanduul) erreichen kann", schrieb er einem Vertrauten. "Wenn wir uns voll und ganz auf den Krieg einlassen, dann ist der totale Krieg der einzige Weg nach vorne.

Anfang 2734 begannen die Vanduul, aggressiver auf Tiber II vorzudringen. Videos von vanduulischen Erntemaschinen, die sich durch Tiber II fraßen, gelangten ins Spektrum und sorgten im ganzen Imperium für Aufsehen. Großadmiral Halimeade spürte, dass seine Kontrolle über das System ins Wanken geriet, und reagierte schließlich mit der Entsendung der UEES Aquilon und eines großen Kontingents von UEE-Truppen in die Nähe des Planeten. Die Vanduul-Klans, die nach einem Kampf lechzten, machten sich eifrig auf den Weg, um sich mit der großen Flotte zu messen. Dadurch wurden die Lager der Vanduul nur schwach bewacht und die UEE-Kampftruppen konnten Luftbombardements durchführen, die die meisten Lager zerstörten. Dies war zwar ein Sieg, aber auch eine Provokation, die nicht unbeantwortet bleiben würde.

Die Clans, die von den Luftangriffen verwüstet wurden, flohen aus dem System, während andere ankamen, um das, was sie zurückgelassen hatten, für sich zu beanspruchen. Aus deklassierten Flottenberichten geht hervor, dass die Zahl der Vanduul nach den Luftangriffen auf Tiber II sogar gestiegen ist. Großadmiral Halimeade verteilte seine Großkampfschiffe, um zu versuchen, den Erfolg zu wiederholen. Er setzte Schiffe als Köder ein, um Clans dazu zu bringen, sie durch das System zu jagen, während Angriffsteams Ziele angriffen, die durch die Ablenkung gefährdet waren. Die in dieser Zeit gesammelten Informationen und die erstmals erprobten Kampftaktiken trugen erheblich zum Verständnis des Militärs über die Vanduul bei. Die Marine konnte sogar mehrere verlorene Raumstationen zurückerobern, obwohl sich dies als zu wenig und zu spät herausstellen sollte.

Im November 2735 erhielt der Geheimdienst der Marine die Nachricht, dass sich ein großer Vanduul-Clan in einem unerwarteten Teil des Systems versammelte. Großadmiral Halimeade versammelte eine kleine Truppe um die UEES Aquilon und machte sich persönlich ein Bild von der Lage. Er entdeckte, dass die Vanduul durch einen bisher unbekannten Sprungpunkt in das als Vector bezeichnete System strömten, und zwar genau in dem Gebiet, in dem das erste Vanduul-Aufklärungsschiff vor Jahren verschwunden war. Augenblicke nach seiner Ankunft wurde das Aufklärungs-Team entdeckt und in einen Hinterhalt gelockt. Vanduulische Kräfte zerstörten die UEES Aquilon und töteten alle an Bord, einschließlich Halimeade. Die wenigen überlebenden Schiffe humpelten zurück zur INS Aniene.

VERLORENE URSACHE Der Verlust von Großadmiral Halimeade versetzte die Marine in Aufruhr und das Oberkommando ernannte Admiral Mira Triolo, eine entschiedene Kritikerin von Halimeades maßvoller Einsatzstrategie, zur neuen Kommandantin in Tiber. Die neue Admiralin konsolidierte ihre Kräfte zu einer riesigen Flotte, die die Vanduul direkt herausfordern sollte. Ihre erste große Begegnung führte zum Verlust von Tausenden von Sternenmenschen und drei Schiffen der Kapitalklasse. Unbeirrt setzte Admiral Triolo die direkte Konfrontation mit den Vanduul fort und ordnete in einer Aktion, die später viel Aufsehen erregen sollte, die Verlegung von Verstärkungen aus Virgil an, um ihre Offensive zu verstärken.

Im Jahr 2736 erreichte der Krieg um Tiber einen fieberhaften Höhepunkt. Imperator Galor Messer IX ordnete persönlich einen massiven Luftangriff auf Tiber II an, in der Überzeugung, dass die Kontrolle des Planeten die Möglichkeiten der Vanduul einschränken würde, ihre Kriegsmaschinen zu versorgen. Stattdessen verwandelte es den Planeten in ein Ödland und brachte ihm den Beinamen 'Grabmal' ein. Dann, am 29. Dezember 2736, traf ein Vanduul-Kapitalschiff der 'Kingship'-Klasse von Orion ein. Es wurde als einer der größten und ältesten Clans identifiziert, die vom Militär dokumentiert worden waren, und führte einen Angriff auf die INS Aniene an. Trotz eines tapferen Widerstands ging die Hälfte aller Navy-Kräfte im System während der Schlacht verloren. Nachdem die Linie der Marine durchbrochen und ihre Schiffe aufgerieben worden waren, befahl Admiral Triolo den Rückzug der Truppen nach Virgil. Admiral Triolo nahm an, dass die Vanduul in Tiber bleiben würden, um das System zu zerreißen, wie sie es in Orion getan hatten, aber die Vanduul folgten stattdessen. Sie übernahmen die Kontrolle über den Sprungpunkt Tiber-Virgil und schickten Aufklärer durch das System. Nur wenige Tage später, am 2. Januar 2737, drang eine riesige Vanduul-Flotte in Virgil ein. Admiral Triolo gelang es, den Vormarsch zu verlangsamen und kostbare Zeit zu gewinnen, um den Rückzug von über einer Million Flüchtlingen zu decken, aber Virgil fiel bald.

Die Belagerung von Tiber ist vielleicht am besten als gescheiterte militärische Kampagne zur Rettung des Systems in Erinnerung geblieben, doch viele halten sie für eine unschätzbare Zeit im Krieg gegen die Vanduul, dank der Lektionen, die während der Belagerung gelernt wurden und die noch heute angewendet werden.

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