Die Artemis war die Manifestation eines Traumes. Als die Ankündigung kam, dass ein Schiff für einen Vorstoß zum nächsten potentiell bewohnbaren Planeten gebaut werden sollte, drehte die Öffentlichkeit durch. Außerirdische Welten und der erste Kontakt war nicht länger die Provinz von Sci-Fi, es wurde zu einer verlockenden Realität.
Das Schiff würde mit Stasis-Liegen (bekannt als "Stiefel"), Terraforming-Ausrüstung und -Vorräten und einem KI-Kern am Steuer ausgestattet werden. Maximale Kapazität: 5.000.
Ein Ruf nach Freiwilligen wurde ausgesandt.
Niemand spielte die Risiken herunter, von denen es viele gab. Bei einer langsamen Verbrennung mit den neuesten Triebwerken würde die Artemis über zweihundert Jahre brauchen, um ihr Ziel zu erreichen. In dieser Zeit kann viel passieren. Trotzdem gab es über eine Million Freiwillige. Komitees filterten die Liste nach unten und versuchten, die beste Kombination von Fähigkeiten, Berufen und Disziplinen auszugleichen.
Im Folgenden finden Sie Auszüge aus Chariot to the Stars, dem offiziellen Begleitstück zum Start, basierend auf den zusammengestellten Flugprotokollen, persönlichen Journalen und Zeitzeugenberichten über die Artemis und ihren Start.
ZEITSTEMPEL: Start = -0d14h38m13s
Am Vorabend des Starts der Artemis prüfte Kapitän Lisa Danvers zum dritten Mal die Schaltkreise unter der Kommandostation auf der Brücke...
Arthur Kenlo, Ingenieurwesen, saß auf dem Stuhl des Captains. Er hatte es aufgegeben, herauszufinden, was sie suchte.
Lisa hatte immer ein Problem mit großen Schiffen. Sicher, sie hatte schon früher Transporte geflogen, aber das hier war anders. Es gab tausend Dinge, die schief gehen konnten, die wiederum eine Million Funktionen beeinträchtigen konnten. Es war zum Verrücktwerden und sie hat sich wahrscheinlich selbst verarscht, indem sie diesen Weg überhaupt erst eingeschlagen hatte.
"Sind Sie sicher, dass ich Ihnen nicht helfen kann, Captain?" sagte eine körperlose Stimme, die aus Dutzenden von versteckten Lautsprechern auf der Brücke murmelte. Es war die KI, hilfreich wie immer.
"Nein, ich bin okay." Sagte sie. Kenlo murmelte entlang der Worte, was eindeutig ein vertrauter Austausch war. Lisa konnte nichts Falsches, Ungeeignetes oder Verdächtiges in den unzähligen Platinen sehen. Sie hasste die Angst vor dem Flug. Egal, was sie tat, es traf sie immer schwer. Also traf sie eine Entscheidung als Führungskraft, sie schnitt sich selbst ab und ersetzte das Panel. Kenlo ging es besser.
" Alles klar?"
"Ja, ich denke schon. Hey Janus?"
"Ja, Captain?" Die körperlose Stimme antwortete.
" Erstelle eine weitere Reihe von Notfallaktionen für die Stasis-Stiefel."
"Haben Sie irgendwelche spezifischen Parameter?"
"Nein, benutze deine Vorstellungskraft."
"Das ist ein Konzept, von dem ich nur ein äußeres Verständnis habe."
"Außerhalb der Norm. Etwas, an das wir nicht gedacht haben."
"Ich werde es versuchen, Captain."
In dieser Nacht versuchte Janus, der KI-Kern, sich etwas vorzustellen.
ZEITSTEMPEL: Start = -0d0h4m21s
Am nächsten Morgen wartete die Welt. Die freiwillige Besatzung wartete auf einer Orbitalplattform. Die Ingenieure waren der Meinung, dass es so einfacher wäre, sich die Mühe zu ersparen, fünftausend Startsitze zu bauen, wenn sie es nicht müssten. Also wurden sie in den letzten Wochen in Gruppen dorthin gebracht.
Heute war der Start der Artemis selbst. Danvers und ihre Hauptmannschaft brachten sie hoch und dockten dann an die Plattform an, um die Zivilisten und etwaige Last-Minute-Vorräte abzuholen. NewsOrgs aus der ganzen Welt waren versammelt, bereit, den Moment in jedem erdenklichen Format festzuhalten und ihn auf alles zu übertragen, was einen Bildschirm hat.
Lisa war bereits angeschnallt, die Nerven und die Nervosität der letzten Tage schmolzen mit jedem Augenblick dahin. Sie starrte auf die Hauptprojektionsfläche, die die Vorderansicht des Schiffes zeigte. Im Moment war es nur eine versiegelte Startröhre. Sie dachte an das, was dahinter lag, den Himmel. Den Himmel, den sie liebte. Er wartete darauf, dass sie zurückkam.
Danvers glitt durch ihre Vorflugkontrolle. Sie war gründlich und professionell, aber sie konnte sie nicht schnell genug durchstehen. Die Crew-Abteilungen checkten ein, es war überall grün. Ein letzter Check-in bei der Flugkontrolle. Sie waren bereit.
Es war soweit.
Die Klaxons außerhalb des Schiffes fingen an zu piepen. Die massiven Metalltore der Flugröhre öffneten sich mit heftigen Stössen.
"Captain Danvers, soll ich die Startkontrolle übernehmen?" sagte Janus.
"Nein, ich übernehme das."
"Sind Sie sicher, Captain?"
"Ich bin mir sicher."
Die Tore begannen sich zu bewegen.
"Aber Captain, ich habe einen Fehlerquotienten von 0,002..."
"Zeig mir einfach den Himmel. Ich werde uns dorthin bringen."
ZEITSTEMPEL: Start = +9d5h12m57s
Janus übernahm die Kontrolle und kreiste eine Woche lang, nachdem die Crew und die Zivilisten in die Stasis eingetreten waren, um nach Fehlern oder Anomalien zu suchen. Effektiv ein Trockenlauf, wie das Schiff laufen würde, sobald es seinen Push gestartet hat. Falls es Probleme gab, konnte die Flugkontrolle abbrechen und die Artemis bei Bedarf sogar ferngesteuert zurückfliegen.
Die Flugkontrolle hat eine abschließende Bewertung der Kontrollen vorgenommen. Alles sah gut aus. Justin Cobb, der Mission Director, schaute sich die Buchten der Techniker, Wissenschaftler und Analysten an.
"Alle gut."
Alle nickten.
"Das ist unsere letzte Chance. Wenn irgendjemand auch nur das geringste Zögern oder Bedenken hat, egal wie es klingt oder wie die Leute oben ausflippen, sprecht es besser aus."
Schweigend. Cobb gab ihm ein paar Momente, dann nickte er, um Kontakt mit der Artemis aufzunehmen.
"Guten Tag."
"Wie geht es dir, Janus?"
"Ich habe Simulationen durchgeführt. Notfallszenarien. Beispiele umfassen: zufällige Leistungsschwankungen, Einwirkung von Fremdkörpern, Kontakt mit neuen, nicht kategorisierten Gasen oder Elementen, Kontakt mit feindlichen Organismen usw.".
"Irgendwelche Schlussfolgerungen?"
"Ich denke, wir werden zufriedenstellend sein."
Cobb warf einen Blick auf den nächstliegenden Techniker, leicht verwirrt von der Sprache der KI. " Du glaubst?"
"Ich kann mir vorstellen, dass es uns gut gehen wird, Mr. Cobb."
Zweiundzwanzig Minuten später blies die Artemis ihre Triebwerke auf und startete eine volle Zündung für die geplanten siebzig Minuten. Sie passierte den Rand unseres Sonnensystems, in das große Meer des Weltraums jenseits, in das stille Schwarz, das uns umgibt.
Und so warten wir und träumen von den Dingen, die sie finden werden, in der Hoffnung, dass wir eines Tages von den tapferen Männern und Frauen hören, die an Bord der Artemis, dem Wagen zu den Sternen, gegangen sind und als erste Botschafter dieser Vereinigten Erde ausgestoßen sind.