Betreten Sie fast jedes Industriegelände im Universum und Sie werden wahrscheinlich etwas von Greycat finden. Ob es sich nun um ein Pyro Multi-Tool handelt, das sicher durch Metall schneidet, oder um einen strapazierfähigen Anzug, der einen Bergarbeiter vor herabfallenden Abfällen schützt, die umfangreiche Palette an Industrieausrüstung und Rüstungen des Unternehmens macht es zu einem der angesehensten Markennamen überhaupt. Greycat ist seit Jahrhunderten ein Grundnahrungsmittel der UEE, dank ihres stromlinienförmigen, aber erfinderischen Designs, der hohen Sicherheitsstandards und einer vielfältigen Produktlinie.
Ähnlich wie RSI, Shubin und Tarsus ist das Unternehmen aufgrund seiner langen Geschichte ein Eckpfeiler der modernen UEE. Während Greycat schon früh erfolgreich war, wurde es erst nach der Veröffentlichung des Personal Transport Vehicle (PTV) Jahrhunderte später zu einem Begriff. Heutzutage ist es schwer vorstellbar, dass die PTVs von Greycat über weitläufige Hangars schwirren oder ihre riesigen Minenboote Erz aus Asteroiden gewinnen. Die meisten Analysten schätzen Greycats Wachstum zu einem Produktionsimperium als Folge kluger Managementmethoden der Gründerfamilie des Unternehmens - den Broussards. Immer mehr Historiker glauben jedoch, dass ein Großteil des Erfolgs des Unternehmens auf Ruben Pardue zurückzuführen ist, den in letzter Zeit vergessenen Ingenieur, der für die Entwicklung einiger der wichtigsten Produkte von Greycat verantwortlich ist. Weder Pardue noch die Broussards allein hätten Greycat zu dem machen können, was es heute ist, aber gemeinsam haben sie mit ihrer gemeinsamen Vision und ihrem Ehrgeiz ein Unternehmen geschaffen, das zu einem wesentlichen Bestandteil des Reiches geworden ist.
Arroganz der Jugend Ruben Pardue machte sich zunächst einen Namen, als er an der University of Rhetor studierte. Nach der Veröffentlichung seiner Doktorarbeit über zukünftige Anwendungen der Geohacking-Technologie erregte er die Aufmerksamkeit von Titania Terraforming. Das Unternehmen umworben den ehrgeizigen jungen Ingenieur, um seine Bemühungen beim Terraforming von Uriel zu unterstützen - ein experimentelles Vorhaben zur Erhöhung der Kerntemperatur des Planeten, um den Wärmemangel des Neutronensterns des Oberon-Systems auszugleichen. Pardue wurde von der immensen Aufgabe nicht abgeschreckt. Tatsächlich ergriff er die Gelegenheit, das Rätsel der "Fixierung eines Planeten" zu lösen.
Pardue zeichnete sich schnell als geschickter Problemlöser mit ätzender Zunge aus; viele, die mit Pardue arbeiteten, sträubten sich über seine ungebremste Arroganz, stellten aber nie seine Kompetenz und Hingabe an das Projekt in Frage. Er schoss durch die Ränge und wurde bald gebeten, den Bau eines Tunnelnetzes unter der Oberfläche des Planeten zu leiten, um die experimentelle thermische Vorrichtung eines anderen Teams aufzunehmen. Pardue verbrachte Monate in den Tunneln und war bis ins kleinste Detail besessen. In seiner Ausfallzeit entwarf er Ideen für neue Geräte, die für seinen Betrieb nützlich gewesen wären. Dazu gehörten erste Entwürfe für das spätere Pyro Multi-Tool. Doch diese Skizzen würden jahrelang nicht realisiert werden, aufgrund einer Tragödie, die die Entwicklung von Pardues Leben und Karriere veränderte.
Am 23. Mai 2381 brach ein Teil der unterirdischen Betriebszentrale zusammen, wobei 37 Menschen auf tragische Weise getötet und Dutzende weitere verletzt wurden. Gefangen in einem Verbindungstunnel schafften es die Retter kaum rechtzeitig zum Pardue, um sein Leben zu retten. Leider musste sein dominanter linker Arm oberhalb des Ellenbogens amputiert werden. Da Titania verpflichtet war, die medizinischen Kosten zu decken, hätte Pardue die beste Prothese haben können, die zu diesem Zeitpunkt erhältlich war, aber er weigerte sich. Eine Wahl Pardues Biograph Jing Fermi glaubt, dass es sich um eine selbst auferlegte Buße für sein Versagen, die Katastrophe zu verhindern, handelte. Pardue verließ nach dem Unfall leise das Unternehmen. Titania untersuchte den Vorfall, veröffentlichte aber ihren Bericht nie öffentlich. Die Tragödie war ein weiterer Rückschlag für den großen Plan, Uriel zu errichten. Das Unternehmen löste sich Jahre später auf, nachdem es den Versuch, die Kerntemperatur zu manipulieren, für einen Totalausfall hielt.
Als sie hörte, dass Pardue Titania verlassen hatte, streckte die ehemalige Universitätskameradin Pippa Broussard die Hand aus und bot ihm einen Job an. Ihre Familie gehörte einem kleinen, aber angesehenen Industriegüterhersteller und sie war bestrebt, die Marke mit neuen Ideen zu prägen. Obwohl nie offiziell für verantwortlich erklärt, hatte Pardues angeschlagener Ruf nach dem Unfall ihn ohne andere Möglichkeiten zurückgelassen, so dass er dem vergleichsweise niedrigen Gehalt von Broussard zustimmte. Nur drei Monate nach dem Zusammenbruch begann Pardue seine Karriere bei Greycat.
Erweiterter Ehrgeiz Im Jahr 2337 gründete Odis Broussard Greycat Industrial mit dem Ziel, Sicherheitsausrüstung für Bergleute herzustellen und zu liefern, die ihr Glück unter den Sternen suchen. Der Name des Unternehmens war ein Spitzname der Familie für Odis, dessen Haare unerwartet grau wurden, als er noch in den Zwanzigern war. Mitte des 24. Jahrhunderts stellte Greycat von seinem Marshauptsitz aus eine Reihe von angesehenen und erschwinglichen Produkten her. Es war erfolgreich, aber die Marktpräsenz war minimal.
Als Odis' Tochter Pippa 2380 die Kontrolle über das Unternehmen übernahm, fiel ihr Aufstieg mit der Gründung der Vereinten Nationen der Erde (UNE) und der Fertigstellung von Terraforming-Projekten im Croshaw-System zusammen. Inspiriert vom Expansionsgeist, eröffnete Pippa als erster Akt als Greycat CEO ihre zweite Produktionsstätte auf Angeli. Abseits der wachsamen Augen ihres Vaters, der immer noch die Kontrolle über den Vorstand hatte, beauftragte Pippa Pardue mit der Erweiterung der Produktlinie von Greycat.
Pardues erstes Design war eine Linie von Industriepanzern. Mit neuen Sicherheitsmerkmalen und fortschrittlichen Legierungsbeschichtungen, die für die Arbeiter beim Einsturz des Uriel-Tunnels entscheidend gewesen wären, wurde die Aril-Industriepanzerung zu einem großen Erfolg. Sein klares, funktionales Design würde in Zukunft den Standard für Greycat-Produkte setzen. Bis heute ist Aril Armor ein Bestseller für Greycat, mit nur minimalen Änderungen am klassischen Konzept von Pardue.
Inspiriert durch den Erfolg des Aril, bat Pippa Pardue, die technische Abteilung von Greycat zu leiten, aber er lehnte höflich ab. Pardue lehnte alle Beförderungen für den Rest seiner Karriere ab und vermeide alle Führungspositionen, damit er sich einfach auf den Aufbau konzentrieren könne. Dadurch wurde auch sichergestellt, dass jedes seiner Entwürfe von anderen gründlich geprüft und umgesetzt wurde. Während seine Vision und sein Stil heute gleichbedeutend mit Greycat sind, bedeutete seine Vorliebe für den Entwurfstisch gegenüber dem Besprechungsraumtisch, dass sein Einfluss bis zur Veröffentlichung von Jing Fermi's Biographie Hidden Design im frühen 30. Jahrhundert nicht bekannt war. Das Buch wurde zu einem Bestseller, indem es Pardues unglaublich fruchtbare, aber ungezwungene berufliche Karriere bei Greycat einem turbulenten Privatleben gegenüberstellte, das die Ereignisse auf Uriel bis zu seinem Tod im Jahr 2458 heimsuchten.
Schnelle Reflexe Unterdessen entdeckte Pippa, dass die Erweiterung von Greycats Einfluss und Produktionspipeline nicht ohne Probleme war. Die Popularität des Pyro Multi-Tools nach seiner Veröffentlichung hat die Lieferkette des Unternehmens so überwältigt, dass der Rückstand die meisten Kunden monatelang auf ihre Bestellung wartete. Dies gab den Wettbewerbern Zeit, billige Nachahmer zu entwerfen und zu verkaufen. Der anhaltende Kampf mit Nachahmern und Fälschern würde jahrhundertelang erhebliche Unternehmensressourcen verbrauchen.
Als die Gewinne Anfang des 27. Jahrhunderts in die Höhe schnellen, setzte die CEO Liana Broussard einen umstrittenen Plan zur Überholung ihrer Produktionskette um, um die Probleme zu lösen, die sie plagten. Das oberste Ziel war es, in jedem UEE-System eine Produktionsstätte zu haben. Da der Bau und die Verwaltung aller dieser neuen Werke kostspielig und zeitaufwendig wäre, lagerte Liana einen Großteil der Arbeit an regionale Hersteller aus. Dies stellte sich als kostspielige Fehleinschätzung heraus. Viele der regionalen Werke haben sich entweder dafür entschieden, die strengen Standards von Greycat zu ignorieren oder nicht zu erfüllen. Zu allem Überfluss haben einige dieser unzuverlässigen Drittanbieter Designspezifikationen an Fälscher weitergegeben (oder vollständig verkauft). Bald trugen die meisten Nachbauten genau die gleichen Farbschemata und Designspezifikationen wie das Original. Viele von ihnen behaupteten sogar, von Greycat Industries und nicht von Greycat Industrial hergestellt zu werden; eine Unterscheidung, die bei vielen Gelegenheitskonsumenten verloren ging.
Die Folgen dieses strategischen Fehlers schmälerten das Ergebnis von Greycat und führten zu einem Machtkampf innerhalb der Broussard-Familie um die Kontrolle über das Unternehmen. Als sich die Lage beruhigte, wurde Liana die einzige Greycat CEO, die jemals verdrängt wurde. Ihr Bruder Marcel wurde CEO und startete einen ebenso ehrgeizigen eigenen Plan.
Größer ist besser Als CEO verabschiedete Marcel Broussard einen zweigleisigen Plan, um das Lösungsmittel Greycat zu erhalten. Er setzte sich aggressiv für die UEE ein, um gegen Fälscher vorzugehen. Sogar mit der letztendlichen Verabschiedung eines Gesetzes, das strengere Strafen für die Verurteilten vorsah, konnte die staatliche Intervention nur so weit gehen. Später würden Dokumente zeigen, dass Marcel auch private Sicherheitskräfte beauftragt hat, Fälscher zu finden und sie "mit allen Mitteln" davon zu überzeugen, ihren Betrieb einzustellen.
Was jedoch als Marcel's kühnstes Glücksspiel galt, würde mit der Erweiterung der Produktlinie von Greycat einhergehen. Bis zum Beginn des 27. Jahrhunderts stellte das Unternehmen vor allem Handwerkzeuge, Sicherheitsvorrichtungen und Industriepanzer her - Produkte, die leicht kopiert werden konnten. Um die Verkäufe des Unternehmens zu isolieren, argumentierte Marcel, dass Greycat große Ticketartikel herstellen sollte, die schwerer zu fälschen wären. Viele waren skeptisch und hatten Angst vor den Vorlaufkosten, aber unerschrocken drängte Marcel den Plan nach vorne.
Marcel wusste, dass der Erfolg des Plans von den Produkten abhängt, also grub er durch das Archiv des Unternehmens und entdeckte alte Pardue-Designs, die er erforscht, aber nicht umgesetzt hat. Zu den Entwürfen, die Marcel in Produktion nahm, gehörten der PTV (Buggy), der massive Cydnus-Minenroboter und seine Serie von Mining-Lasern und Traktorstrahlen. Während die meisten ihrer größeren Industriegeräte Zeit brauchten, um Gewinne zu erzielen, war der Buggy beliebter als erwartet. Pardue entwarf das Fahrzeug zunächst für die Fahrt durch enge Bergwerksstollen, aber die Greycat-Mitarbeiter entdeckten, dass frühe Testmodelle perfekt waren, um über die weitläufige Fabrikhalle zu fahren, in der die Buggys hergestellt wurden. Nach einigen kleinen Änderungen am Design von Pardue, wie dem Entfernen des schweren Schutzdaches, wurde das reine Industriefahrzeug zu einem universelleren Fahrzeug umgebaut, so dass der PTV an ein größeres Publikum vermarktet werden konnte. Inzwischen ist es in der gesamten UEE allgegenwärtig geworden.
Marcel's umstrittene, aber inspirierte Führung machte Greycat schließlich zu einem Begriff und sorgte dafür, dass das Unternehmen über Jahrhunderte stark blieb. Er sagte der Terra Gazette, dass "Greycat sich neu erfinden müsse, um relevant zu bleiben". Dies zu tun, ohne seine Identität zu verlieren oder treue Kunden zu entfremden, war eine beeindruckende Leistung. Greycat hat es geschafft, weil es den Fokus der Broussards, die Hingabe an die Qualität und den Mut, etwas Neues auszuprobieren, mit den starken und doch unverwechselbaren Designs von Ruben Pardue kombiniert. Greycat wurde einfach zu einem Begriff, weil sie sich dafür einsetzen, die richtigen Geschäftsentscheidungen zu treffen, nicht nur die einfachen.