Crowdfunding-Kampagne
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Im Oktober 2012, nach der Ankündigung von Star Citizen auf der GDC Online, startete Cloud Imperium Games eine Crowdfunding-Kampagne auf der eigenen Website für Star Citizen, die bis heute andauert.
Warum Crowdfunding?
Chris Roberts sah keinen Vorteil in einem traditionellen Publisher für ein Online-Spiel.[1]
Der ursprüngliche Plan war, von privaten Investoren etwas Geld zu beschaffen, um eine Art Alpha zu bauen, die nicht alles enthielt, was Chris Roberts wollte, aber genug, um sie jemandem zu geben, der sie spielen und ihm dafür einen reduzierten Betrag zukommen lassen konnte, mit dem er weitere Features hinzufügen konnte, bis er seinen endgültigen Feature-Umfang erreicht hatte.[2] Wing Commander I wurde ähnlich finanziert, indem zuerst grundlegendes Gameplay gezeigt wurde. Es sollte den Investoren beweisen, dass es eine Spielerschaft gibt.[3]
Chris Roberts hoffte höchstens, 2 bis 4 Millionen US-Dollar über Crowdfunding einzusammeln und weitere 10 Millionen von Investoren zu erhalten, um eine funktionale Alpha zu finanzieren. Dann plante er, damit Einnahmen zu generieren, die die Entwicklung des restlichen Spiels finanzieren sollten.[4][5][2]
Inspirieren ließ er sich von Beispielen wie Minecraft und League of Legends.[3]
Als das neue Jahr kam und 7 oder 8 Millionen eingesammelt waren, wodurch Investoren gesichert waren, sagte Sandi Gardiner, dass man keine Investoren mehr brauche und dass bis Jahresende mindestens 20 Millionen eingesammelt werden könnten. Chris Roberts hielt sie für verrückt, und sie bat ihn, ihr ein paar Monate zu geben, um es zu beweisen.[6]
Crowdfunding bringt viele Vorteile mit sich. Zunächst erlaubt es Cloud Imperium Games, jede Bindung an standardmäßige AAA-Entwickler und -Publisher zu vermeiden. Das bedeutet, dass Star Citizen keine Deadlines oder Zwänge hat, die Stretch Goals können erhöht werden und – das ist das Wichtigste – es gibt keine Aktionäre, die einen großen Anteil der Gewinne erwarten, ebenso keine emotionslosen Publisher, die Entscheidungen erzwingen oder das Studio an einen größeren verkaufen wollen.[7][3] Das erlaubt es auch, private Server am Laufen zu halten, statt dass ein großer Publisher die Spieleserver abschaltet, sobald sie nicht mehr profitabel sind.[8] Das soll nicht heißen, dass größere Organisationen, die sich einmischen, falsch oder böse handeln, sondern nur, dass sie andere Prioritäten haben.[9]
Wichtig ist außerdem, dass Unterstützer erwarten, ständig über den Entwicklungsstand des Spiels informiert zu werden. Star Citizen erreicht das über seine Comm-Links und die YouTube-Seite.
Crowdfunding-Zeitleiste
Original-Website
CIG erstellte eine eigene Website und Plattform, um eine direkte Beziehung zur interessierten Community aufzubauen.[10] Die ursprüngliche Website zeigte einen Trailer zu Star Citizen mit Lore und einem ursprünglichen Entwicklungsziel von 2.000.000 US-Dollar. Wegen CIGs begrenzter Mittel hatte die Website ein Limit von 50 gleichzeitigen Nutzern; zudem hatte man das Webdesign an einen kleinen Entwickler vergeben, und sie konnte den Erfolg nicht bewältigen und fiel während der Kampagne immer wieder aus. Das führte dazu, dass Kickstarter parallel genutzt wurde und man Turbulent mit der Website beauftragte.[11][12][13][10]
Kickstarter
Da die Website überlastet war, bot Kickstarter Hilfe an, was zu einer temporären Kickstarter-Kampagne führte, die ab dem 18. Oktober 2012 parallel genutzt wurde.[14]
Fortgesetzte Finanzierung über die RSI-Website
Die Milliarde-Dollar-Marke wurde am 24. Mai erreicht, etwas vor 17 Uhr UTC, da CIG durch die erste Verkaufswelle des Anvil Odin als Konzeptschiff in nur wenigen Minuten 6,6 Millionen US-Dollar einsammeln konnte.[15] Star Citizen ist eines der größten crowdfinanzierten Projekte der Welt und wächst weiterhin stetig.[16] Über die ursprünglichen 2 Millionen hinaus wurden zusätzliche Stretch Goals mit erweiterten Systemen, Schiffen, Mechaniken und anderen Features entwickelt. Kickstarter wurde in der Frühphase parallel genutzt; die gesamte aktuelle Finanzierung läuft über die Funding-Seite der RSI-Website.
Crowdfunding-Belohnungen
Aktuelle Finanzierung
- Grundlegende Schiffs-Pakete.[17]
- Schiffsverkäufe.[18]
- Squadron 42.
- Monatliches Abonnement.[19]
- Merchandise.[20]
- Extras (Skins, Hangars, UEC, Add-ons).[21]
Zitate
„Wir sagten: ‚Gebt uns mehr Geld, und wir geben euch ein besseres digitales Schiff im [Spiel-]Universum.‘ Das war revolutionär, denn vorher hieß es ‚Wir geben euch eine Statue, oder eine größere Schachtel, oder ein Abendessen mit dem Entwicklungsteam.‘ … Als Spieler, wenn ich ein Spiel unterstütze, will ich etwas, das das Spiel verbessert, nicht etwas, das daneben steht.“ – Chris Roberts[22]
Siehe auch
Trivia
- Star Citizen hält den Guinness-Weltrekord für das am meisten crowdfinanzierte Videospiel.[23]
- Die teureren Schiffe wurden ursprünglich nur als Belohnungen unterschiedlicher Stufen für unterschiedliche Unterstützungsstufen gedacht.[24] Dass einzelne Spieler viele Schiffe kaufen und sammeln und verschiedenen Berufen nachgehen würden, war unerwartet und zufällig.[25]
- Chris Roberts führt einen Teil des Erfolgs auf die Kickstarter-Community selbst zurück, die gerne coole Projekte sucht, die sie unterstützen will. Er meint auch, dass das Crowdfunding auf Kickstarter neue Leute heranbrachte, die dann in andere Projekte investierten.[24]
- Chris Roberts führt den Erfolg der Crowdfunding-Kampagne auf die fehlende Konkurrenz zu diesem Zeitpunkt zurück und darauf, tatsächlich zu zeigen, wie das Spiel aussehen würde, statt nur zu beschreiben, wie es aussehen würde – das schuf eine emotionalere Verbindung und ließ es viel realer wirken. Dazu kam der erwähnte zufällige Kauf mehrerer unterschiedlich teurer Schiffe: Menschen waren ungeduldig, sammelten gerne verschiedene Schiffe und wollten Belohnungen für den zusätzlichen Geldbeitrag.[24]
- Das Finanzierungsverhältnis betrug etwa 2:1 zugunsten der Website gegenüber Kickstarter.[26]
- Am Ende der ursprünglichen Crowdfunding-Kampagne bestand CIG aus nur einer Handvoll Mitarbeitern ohne physische Studioräume.[27]
- Jedes Jahr, wenn Star Citizen neue Crowdfunding-Meilensteine erreicht, erscheint eine schnelle Abfolge sich wiederholender, recycelter Nachrichtenartikel, die in der SC-Community als „that time of the year“ bekannt geworden ist.
- EA versuchte, die Rechte an Wing Commander ein zweites Mal auszuhandeln, nachdem das Crowdfunding ein so großer Erfolg war.[28]
Quellen
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- ↑ 2,0 2,1 "Building Galaxies in Star Citizen's Expanding Universe, Polygon, 2. März 2015".
- ↑ 3,0 3,1 3,2
- ↑ "„I was actually hoping to do around 2 to 4 million on crowdfunding“, erklärt Roberts, „Just to prove to investors that there was a viable game there, and I thought I'd need around 14 to 20 million to make the game“, Star Citizen Creator Talks Crowdfunding, Development, gameranx.com, 6. November 2014".
- ↑ "„We have private funding (not publisher funding). The crowd funding side helps to determine how ambitious we can be upfront.“, Chris Roberts Reddit AMA comment about funding".
- ↑
- ↑ "Chris Roberts On Life After Crowdfunding, Games Vs Film, Rock Paper Shotgun, 20. Februar 2013".
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- ↑ 10,0 10,1 "How indie film financing could shape the future of games, Ortwin Freyermuth, GamesIndustry.biz, 23. Juni 2014".
- ↑
- ↑ "„the website had some issues when we first announced the game [... so when we had these issues Kickstarter came to us and said ‚how can we help?‘“, Exclusive Interview: Star Citizen's Chris Roberts, themittani.com, 19. Oktober 2012, archiviert"].
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- ↑ "Wikipedia – List of highest funded crowdfunding projects".
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- ↑ "The man who made $50 million ditching Kickstarter, cnbc.com, 23. September 2014".
- ↑ "Most crowdfunded videogame, Guinness World Records, 22. Februar 2023".
- ↑ 24,0 24,1 24,2
- ↑
- ↑ "SGJ Podcast #04: Chris. Freaking. Roberts., Space Game Junkie, 3. März 2013".
- ↑ "Open Development as Disruptive Game Design Practice, Clash of Realities 2015/16, S. 586, Ortwin Freyermuth, degruyter.com, ISBN 9783839440315, 27. Oktober 2017".
- ↑ "„The trailer and the demo were left over from the Wing Commander pitch but it was a much more straightforward redux than the Star Citizen one. EA did try to work it out a second time after the crowd fund was such a hit!“, @banditloaf.wcnews.com, Bluesky, 12. Oktober 2025".
