BECK: Willkommen beim Empire Report und danke, dass Sie sich uns angeschlossen haben. Ich bin Beck Russum.
ALAN: Und ich bin Alan Nuevo. Wir beginnen die heutige Show damit, dass wir unsere Aufmerksamkeit auf die Vanduul-Front richten. Während die Öffentlichkeit oft mit Geschichten über hochrangige Leistungen verwöhnt wird, werden die unglaublichen, persönlichen Geschichten der Starmen, die mit dem Schutz des Imperiums betraut sind, oft übersehen. BECK: Victoria Hutchins ist im Kilian-System, um uns eine solche Geschichte zu bringen, die die unglaubliche Heimreise eines UEE-Navy-Kampfpiloten beschreibt.
VICTORIA: Dieser riesige Hangar auf Osha sieht vielleicht nicht nach viel aus, aber für Militärangehörige und ihre unmittelbare Familie gibt es keinen süßeren Ort in der UEE. Hier verlassen die Starmänner eines Tages jede Woche die Transporte, nachdem sie ihre Dienstzeit in einigen der gefährlichsten Ecken des Universums beendet haben, um mit ihrer Familie wieder vereint zu sein. Während diese Heimkehrereien typischerweise mit begeisterten Lieben gefüllt sind, die handgemachte Schilder, gütige Regierungsbeamte und sogar eine Militärkapelle halten, war die Rückkehr von Lieutenant Commander Liam Nealey gestern Abend eine ganz andere Angelegenheit. Der übliche Pomp wurde auf Eis gelegt, als ein Hilfsschiff, das normalerweise Vorräte transportiert, mit Lt. Commander Nealey an Bord in diesen Hangar gezogen wurde. Nur seine Frau, Anaya, Tochter Gabija und einige hochrangige Militärbeamte waren anwesend. Diese emotionale Heimkehr wurde speziell für den Piloten arrangiert, der erst wenige Tage zuvor das Unvorstellbare überlebt hatte - allein im Vanduuler Raum gefangen zu sein. Empire Report erhielt ein exklusives Interview, damit er seine erschütternde Geschichte erzählen konnte. LIAM NEALEY: Danke, dass ich kommen durfte. Um ganz ehrlich zu sein, an einem Punkt hätte ich nie gedacht, dass ich es jemals wieder hierher schaffen würde.
VICTORIA: Lieutenant Commander Liam Nealeys unglaubliche Heimreise mag in diesem Hangar sicher beendet worden sein, aber sie begann an der Vanduul-Front. Als dekorierter Kämpfer mit Hunderten von Missionen und Dutzenden von bestätigten Morden unter seinem Gürtel wusste er, dass eine feindliche Begegnung möglich war, als er von UEES Ammit aus startete. LIAM NEALEY: Wir wurden beauftragt, eine Aufklärungssuche durchzuführen. Der militärische Geheimdienst wollte Aktualisierungen ihrer Karten und das System sollte unbewohnt sein. Nun, das war es nicht. Es stellte sich heraus, dass ein kleiner Clan seinen Wohnsitz genommen hatte und Ressourcen aufbrauchte. Wir trafen sie, als wir den Sprung verließen. Ich habe mich schon einmal mit Duul angelegt, aber etwas war an diesem Tag anders. Sie hatten gerade unsere Nummer. Überall, wo ich mich umdrehte, trafen sie mich und schlugen einfach auf meine Schilde. Unterlegen, hatte unser Flug keine Chance.
Ich wusste, dass ich nicht lange durchhalten würde, wenn meine Schilde unten waren, also warf ich alles, was ich hatte, auf sie. Es gab noch eine Gegenmaßnahme, als meine Schilde ausgingen. Dann schlang ich herum und zeigte meine Nase direkt unter das Wrack dieses Bohrers, das wir irgendwie herausgeschlagen hatten.
Ich habe wirklich nicht darüber nachgedacht, was ich tue. Es war alles Adrenalin und Instinkt.
Glücklicherweise habe ich es richtig getimt. Ich juked nach links, ließ die letzte Spreu fallen und schlug auf den Auswurf, in der Hoffnung, dass sie mich in der Lichtshow verlieren würden. Ich blickte nicht einmal zurück, um zu sehen, wie mein Schiff tatsächlich abstürzte, sondern bewegte mich einfach weiter, bis ich in das zerstörte Vanduul-Schiff kam.
VICTORIA: Unsicher, ob er auf Vanduul-Scans erschienen wäre, vermied Lt. Commander Nealey es, sofort einen Notruf zu senden. Stattdessen verließ er sich auf Taktiken, die er während des Überlebens-, Ausweich-, Widerstands- und Fluchttrainings gelernt hatte, um am Leben zu bleiben. Er bewegte sich weiter und versuchte vor allem, seine Atmung zu kontrollieren. LIAM NEALEY: Es ist viel schwieriger zu tun, wenn man sich durch ein verfluchtes Vanduul-Kappenschiff bewegt. Ich kann dir nicht sagen, wie viele Ecken ich umgedreht habe, um mit einem toten Duul Auge in Auge zu sehen. Noch nie zuvor so nah an einem gewesen und hoffentlich auch nie wieder. Ich sage dir, ich weiß nicht, wie die Marines das machen.
VICTORIA: Als Lt. Commander Nealey sich sicher fühlte, dass er nicht verfolgt wurde, verlagerte er den Fokus auf den nächsten Schritt und wurde gerettet. LIAM NEALEY: Ich habe einen Notruf ausgesandt, aber niemand hat geantwortet. Das bedeutete, dass jeder entweder zu sehr damit beschäftigt war, seine eigene Haut zu retten oder weg war. Der einzige Weg, es mit Sicherheit zu wissen, war das Schauen.
VICTORIA: Nealey riskierte, sich wieder ins Freie zu wagen. Was er sah, bestätigte seine schlimmsten Ängste. LIAM NEALEY: Es gab überall Wracks, aber das war's. Der Kampf war vorbei und ich war allein.
Diese Welle der Panik überflutete mich. Das war der Moment, in dem ich nie gedacht hätte, dass ich meine Familie wieder sehen würde. Der Ammit war ein ganzes System entfernt und es gab keine Möglichkeit, sie wissen zu lassen, was passiert war. Es dauerte Stunden, bis meine Truppe offiziell als überfällig galt und ein Rettungsteam organisiert wurde.
Glücklicherweise hat mein Training die Arbeit übernommen. Etwas schnelle Mathematik bewies, was ich bereits vermutete. Mein Anzug hatte nicht genug Sauerstoff, um zu überleben, bis der Suchtrupp das System erreichte.
VICTORIA: Lt. Commander Nealey befand sich in einem Catch-22. Er brauchte Sauerstoff, um zu überleben, aber die Anstrengung des Suchens verbrauchte nur mehr davon. Langsam durchquerte er die Trümmer und suchte nach O2, das die Zerstörung überlebt hatte. LIAM NEALEY: Die Trümmer von Schiffen, die in Stücke gerissen wurden, sehen auch irgendwie gleich aus. Manchmal vergeudete ich wertvolle Zeit damit, zu einem Trümmerfeld zu fahren, nur um herauszufinden, dass es sich um ein Vanduul-Schiff handelt.
VICTORIA: Nealey hatte nicht viel Glück dabei, O2 inmitten der Trümmer zu finden, was die Aufgabe zwang, eine makabre Wendung zu nehmen. LIAM NEALEY: Der eine Ort, von dem ich wusste, dass ich O2 finden konnte, war... nun, er war an andere Fluganzüge gebunden. Die Suche nach gefallenen Sternenhimmeln wurde zu meiner Priorität. Es war schwer, die Überreste von Piloten zu inspizieren, die ich in der Nähe ausgebildet und aufgewachsen hatte. Ich habe ihren Namen, ihre Ränge und ihren genauen Standort protokolliert. Auf diese Weise, wenn ich überlebe, könnte ich sicherstellen, dass sie es auch nach Hause schaffen.
VICTORIA: Als Oberleutnant Nealey das Trümmerfeld systematisch durchsuchte, tickte seine Sauerstoffversorgung langsam weg. Der kleine O2, den er fand, fügte seinem Leben wertvolle Minuten hinzu, aber ihm ging die Zeit immer noch aus. LIAM NEALEY: Ich dachte darüber nach, meine Suche zu stoppen, um mich auf die Erhaltung von O2 zu konzentrieren, aber es würde immer noch nicht lange dauern, bis ein Rettungsteam mobilisiert wurde. Ich wurde verzweifelt und atmete immer tiefer, um ruhig zu bleiben.
Da sah ich diesen Gladius in ziemlich guter Form in der Ferne schweben. Der Rumpf war mit Plasmafeuer durchsetzt, aber soweit ich das beurteilen konnte, schien das Cockpit größtenteils intakt. Ich ging ein Risiko ein und EVAed weiter hinaus, als es wahrscheinlich klug war. Als ich mich näherte, bemerkte ich, dass die Haube offen war, aber Cockpit und Konsole waren aus einem Stück.
VICTORIA: Nealey kletterte ins Cockpit und schloss die Haube. Da er wusste, dass sein Leben auf dem Spiel stand, nahm er sich einen Moment Zeit und begann dann, die Lebenserhaltungssysteme zu aktivieren. LIAM NEALEY: Mein Herz ist fast aus meiner Brust explodiert, als es Leben auslöste. Ich weiß nicht, was ich getan hätte, wenn es nicht angeheizt worden wäre.
VICTORIA: Wie durch ein Wunder hat es das getan. Das Lebenserhaltungssystem fuhr O2 in seinen Anzug. LIAM NEALEY: In diesem Moment hat mich alles auf einmal getroffen. Die Erkenntnis, dass ich vielleicht überlebe, hat mich überwältigt. Ich weiß nicht, was ich getan habe, um so viel Glück zu haben.
VICTORIA: Lt. Commander Nealey blieb im Cockpit und wartete geduldig, bis er wusste, dass ein Rettungsteam entsandt werden würde. Er berücksichtigte die Zeit, die sie brauchen würden, um zu starten, zum Sprungpunkt zu reisen und ihn zu durchqueren. Er befürchtete, dass die Vanduul, die bekanntermaßen an Kampfplätze zurückkehren, um Ressourcen zu plündern, ein zu frühes Notsignal senden würden. LIAM NEALEY: Glücklicherweise habe ich es richtig getimt. Sie waren nicht im System, lange bevor ich meinen ersten Notruf absetzte. Zu sehen, wie das Rettungsteam vor mir aus dem Quantum fällt, war einer der besten Momente meines Lebens. Es bedeutete, dass ich es nach Hause schaffen würde.
VICTORIA: Und zu Hause ist genau dort, wo Lt. Commander Nealey gerade ist. Nachdem er gerettet worden war, half er, die Leichen der Sternenhüter zu finden, die bei seiner Suche gefunden wurden. Seine Tapferkeit wurde vom Oberkommando gelobt, das ihm einen vorübergehenden Urlaub gewährte, um sich mit seiner Familie zu erholen. Was seine Zukunft betrifft, so haben ihm Marineoffizielle einen Lehrauftrag an der Akademie angeboten, und obwohl er behauptet, keine offizielle Entscheidung getroffen zu haben, wurden Nealeys Augen, als er nach seinen Plänen gefragt wurde, zum Leben erweckt. LIAM NEALEY: Nun, was ich im Moment sagen kann, ist, dass unsere Mission gegen die Vanduul noch nicht beendet ist, und ich bin offensichtlich nicht einer, der aufgibt.
VICTORIA: Ich bin Victoria Hutchins, die von Osha berichtet. Zurück zu dir, Alan und Beck. BECK: Danke, Victoria.
ALAM: Was für eine unglaubliche Geschichte. BECK: Auf jeden Fall. Im Namen eines dankbaren Imperiums, danke für Ihren Mut, Lt. Commander Nealey.
ALAN: Wir müssen eine kurze Pause machen. Als nächstes gehen wir mit dem Sportreporter Colt Legrande zum Ellis System, um uns über ein paar neue Regeln und Vorschriften für den diesjährigen Murray Cup zu informieren. Das und mehr, wenn der Empire Report zurückkommt.