Als sich die Tür öffnete und das Geschwätz eines Offizierspaares mit sich brachte, erwartete ich, dass es Captain Hennessy war. Wenn du mich gebeten hättest, zu raten, bevor sich die Tür öffnete, hätte ich es nie richtig gemacht. Nicht einmal, wenn ich bis zum Wärmetod des Universums gehabt hätte.
In meinen zwanzig Jahren Leben im Imperium hatte mein Vater die Goldene Horde nie verlassen. Bis jetzt.
Auf den ersten Blick konnte ich nicht glauben, wie grau er geworden war. Und die kleinen Haarbüschel in seinen Ohren, mit denen Mom ihn trimmen ließ, waren außer Kontrolle geraten.
Aber sein Gesicht, es hat mich am meisten überrascht. Ich erwartete Wut oder einen seiner patentierten Gesichtsausdrücke, aber nicht die totale Ruhe.
Seine Augen hatten die Qualität, an die ich mich bei Mamas Beerdigung erinnerte: glasig und distanziert, wie alle harten Emotionen, an die er sich zuvor gehalten hatte, von Trauer ertränkt und in Schlamm verwandelt worden waren. Er blieb mit der Hand auf dem Stuhl stehen. Ich hatte ihn selten ohne einen Lappen oder eine Tasse in der Hand gesehen. Es ist fast so, als wüsste er nicht, was er mit seiner Hand machen sollte, denn sie zuckte jedes Mal, wenn er die Rückseite des Stuhls berührte.
"Sorri", sagte er.
"Es tut mir leid...."
Seine Augen knitterten vor Wut. "Ist es nicht genug, dass ich deine Mutter verlieren musste? Captain Hennessy sagte mir, dass du diesen Dieb beschützt hast, wer auch immer dich in dieses Chaos gebracht hat."
Ich breitete meine Hände über den Tisch aus, um Stabilität zu gewährleisten. "Ich schwöre, das war ich nicht. Ich wusste die meiste Zeit nicht, was los war."
Sein Blick bohrte sich in mich hinein. Er war immer geschickt darin, meine Lügen zu erschnüffeln.
" Sorri Abigail Lyrax. Ich habe nie erlebt, dass du nicht weißt, was los ist. Du hast die gleichen Ausreden benutzt, als du mit dieser Band zusammen warst. Du bist ein kluges Mädchen, klüger als deine Mutter, und sie hätte...." Sein Gesicht knirschte zusammen, als er sich auf seine Gefühle biss, ".... sie hätte alles tun können, was sie wollte, genau wie du."
Mein Herz fühlte sich gedehnt, bis es brechen würde. Aber als ich dort saß und den emotionalen Rückschlag spürte, verwandelten sich meine Hände, die auf dem Tisch ausgebreitet waren, langsam in Fäuste. Ich drückte sie zusammen, bis die Knöchel weiß und mein Gesicht rot waren.
"Sie ist tot, Dad. Tot und weg. Ich muss jetzt mein eigenes Leben leben. Mach meine eigenen Fehler. Ich kann ihr Gedächtnis nicht wie eine zerbrechliche Glasvase behandeln. Und sie war nicht perfekt, wie du es vorgibst. Sie war genauso durcheinander wie wir beide. Sie hat es nur besser aussehen lassen."
Ich wischte mir die Nase mit meinem lästigen Wollärmel ab und schnüffelte. "Ja, diese ganze Erfahrung war ein Chaos. Eine schlechte Sache führte zur anderen, bis ich mich durch den Raum schleuderte und hoffte, nicht in Fragmente geblasen zu werden. Aber sie waren meine Entscheidungen und ich habe sie getroffen. Ich denke, ich habe mich unter Berücksichtigung der Umstände ziemlich gut geschlagen. Du hättest mich sehen sollen, Dad, du hättest mich sehen sollen."
Er drückte seine Lippen zusammen und hob den Stuhl mit seinen dicken, barocken Händen auf. Er konnte mich nicht ansehen und seinen Blick auf den Edelstahltisch richten.
Als er schließlich aufblickte, starrten wir uns noch eine ganze Weile an. Dann ließ er den Stuhl fallen und marschierte aus dem Raum.
Ich wünschte, ich hätte sagen können, dass wir in diesem Moment zu einer stillen Einigung gekommen wären. Dass wir unsere Differenzen ohne Sprache, zwischen Vater und Tochter, miteinander in Einklang gebracht haben. Aber wie bei allem anderen war es nicht so einfach.
Ich wusste, dass es lange dauern würde, bis er mir verzeiht, was passiert war. Er wird mir vielleicht nie verzeihen, so viel ich weiß. Aber das war in Ordnung. Ich glaube, ich hatte mir selbst vergeben.
Ich hatte meine Zeit zu Beginn der Reise damit verbracht, mir Sorgen darüber zu machen, was er über meine Entscheidungen denken würde, die Ereignisse aufzuzeichnen, damit ich ihm zeigen konnte, dass es keine so große Sache ist. Aber das war nicht für ihn gewesen, das war für mich. Irgendwie würde ich es mir selbst beweisen, wenn ich es ihm beweisen würde.
Aber ich schätze, das hatte ich doch nicht gebraucht.
Captain Hennessy kam durch die Tür mit einem fragenden Blick ins Gesicht. Ihre Gesichtszüge waren weicher geworden.
"Wie ist es gelaufen?"
Ihre Sorge überraschte mich, bis ich mich an unser Gespräch erinnerte, als wir uns das erste Mal trafen, als ich in der Oya Station aufgehalten wurde. Ich hatte kurz die Schwierigkeiten mit meinem Vater angedeutet und vermutet, dass sie ihre eigenen Probleme hatte. Sie muss diejenige gewesen sein, die ihn kontaktiert hat.
"Er verstand es nicht", sagte ich, schüttelte den Kopf und verdiente einen tiefen Seufzer vom Kapitän. "Aber vielleicht macht es jetzt ein wenig mehr Sinn für mich."
Captain Hennessy nickte mir wissend zu.
"Nun, du wirst morgen auf Kaution freigelassen, während wir den Rest dieses Falles klären." Sie schenkte mir ein widerwilliges Lächeln. "Nur Formalitäten, hoffe ich."
"Wer hat die Kaution bezahlt?"
" FTL." Der Kapitän grub sich in ihre Tasche und erstellte einen Ausdruck. "Hier kannst du die Nachricht lesen, die sie geschickt haben."
Ich packte das Blatt mit beiden Händen und las die Nachricht. Ich musste es dreimal lesen, nur um sicher zu gehen. Mein Kopf schwamm, als ich es verstand.
"Herzlichen Glückwunsch", sagte der Kapitän. "Ich habe es gelesen, als es fertig war. Vollbeschäftigung nach der ersten Lieferung. Das ist eine tolle Leistung."
"Aber ich habe nicht einmal meine Lieferung gemacht."
Sie zuckte mit den Schultern. "Wie sie sagten, haben Sie versucht, das MobiGlas zurückzuerobern, das für Ihre Gesundheit gefährdet ist, und haben niemals Firmeninformationen preisgegeben und schließlich geholfen, ein Leck in ihrem Sicherheitssystem zu finden."
"Ich weiß nicht, was ich sagen soll."
"Nun, du wirst die Reise zurück nach Castra haben, um das herauszufinden."
Am nächsten Tag führte mich Captain Hennessy aus der Station und überreichte mir den FTL-Gutschein für meine Rückreise.
"Es tut mir leid um deinen Vater", sagte sie, bevor ich ging.
"Es tut mir leid wegen deines Urlaubs", antwortete ich.
Sie zuckte mit den Schultern. "Nichts läuft jemals so, wie erwartet."
Wir trennten uns und ich nahm ein Schwebetaxi zum Hafen von Neu-Alexandria. Die Reise hinauf und auf das Schiff, das mich nach Castra bringen würde, schien nicht so lange zu dauern wie beim ersten Mal.
Ich saß im Solar-Jammer und schnallte mich in meinem Gurtzeug fest. Meine Begeisterung darüber, im Weltraum zu sein, war durch die Ereignisse der letzten Woche gemildert worden, was für mich in Ordnung war; ich freute mich auf eine ereignislose Erholung. Ich würde gerne glauben, dass ich es mir verdient habe.
Ich setzte mich in meinen Sitz und zog die Ärmel des Wollpullovers über meine Hände, um mich warm zu halten, als der Steward mit einer vertrauten Tasche in die Kabine kam. Ich setzte mich schnell auf und begann mich umzusehen, um Dario zu finden.
Aber dann hielt der Steward an meiner Reihe an und stellte die Tiertragetasche auf den leeren Sitz neben mir.
"Ihr Haustier, Ma'am, entschuldigen Sie die Verspätung", sagte er, bevor er zum Altar zurückkehrte.
Große, goldene Augen blickten aus dem Käfig, also öffnete ich die Vorderseite und ließ den Rotschwanz-Luchs in meinen Schoß klettern. Seine winzigen Fäuste vergraben in meinem Wollpullover und als er sein pelziges Gesicht gegen mein Kinn drückte, fiel mir eine Box im Inneren des Koffers auf.
Ich habe es herausgezogen. Auf einer Notiz stand: "Für Sorri".
Ich öffnete die Box, um ein brandneues MobiGlas zu finden. Ich überprüfte, als ob ich irgendwelche versteckten Dateien auf ihr entdecken könnte, bevor ich sie in meine Tasche schob. Und dann öffnete ich die Notiz, die an der Box befestigt war.
Die Notiz lautete: "Danke für das Abenteuer. Ich hoffe, wir können es irgendwann wieder tun. Du weißt, wie du mich erreichen kannst, wenn du willst. Dein Freund. —D.”
Ein kurzer Blick auf das MobiGlas ergab ein kleines Programm mit einem großen roten Knopf, auf dem stand: "For Adventure". Ich lächelte und begrub das Programm am Ende der Listen. Ich wollte es nicht versehentlich auslösen. Fürs Erste.
Als der Solar Jammer von der Oya Station wegstieß, kuschelte sich der Rotschwanz-Luchs tiefer in meinen Wollpullover und wickelte seinen Schwanz um meinen Arm. Ich lehnte meinen Kopf gegen den gepolsterten Sitz und seufzte, so dass die Erschöpfung der letzten Woche mein Bewusstsein beanspruchte. Als meine Augenlider geschlossen flatterten, setzte sich ein letzter Gedanke in meinem Kopf fest:
"Ich denke, ich werde sie Abby nennen, nach meiner Mutter."
Das Ende
Über den Autor: Thomas K. Carpenter schreibt in verschiedenen Genres, darunter: YA-Dystopie, Post-Cyberpunk-Science-Fi, Steampunk, dunkle Fantasie und historisches Geheimnis der alternativen Realität. Seine neueste Serie, die Alexandrian Saga, hat bei Lesern und Kritikern begeisterte Kritiken erhalten. Seine meistverkauften Romane, Hörbücher und Kurzgeschichten sind bei allen großen Online-Händlern erhältlich. Er lebt in St. Louis mit seiner Frau, zwei Kindern und einem vertrottelten großen Labrador-Retriever. Besuchen Sie ihn online unter www.thomaskcarpenter.com, oder abonnieren Sie seinen Newsletter für kostenlose Bücher und Informationen über seine nächste Veröffentlichung hier.