UEES Zwillinge
Centauri System Penny hatte sich seit siebzehn Minuten nicht mehr bewegt. Admiral Showalter schickte nach ihr, während sie auf dem Weg zur Nachbesprechung nach der Aktion war. Das hat sie erwartet. Was sie nicht erwartete, war die Stille. Opa sagte kein Wort, als sie reinkam. Sie sagte kein Wort, als sie salutierte. Siebzehn lange Minuten, er starrte nur an. Sie konnte hören, wie die Kühlventilatoren auftraten. Sie konnte die gedämpften Stimmen der Besatzung hören, die vor der Tür vorbeikamen. Alles war ohrenbetäubend in dieser Stille. Fünf weitere Minuten vergingen.....
"Sir, ich..." Er brachte sie mit einer schnellen Handbewegung zum Schweigen. Sie blieb stehen. Showalter senkte seine Hand und setzte seinen Blick fort. Penny war schon einmal in dieser Situation gewesen. Die Stille war ein neuer Trick, aber sie war in Ordnung, etwas Hitze zu vertragen. Was sie nicht ertragen konnte, war diese nagende Angst, die in ihrem Herzen wütete, die Angst, dass Cal etwas Schlimmes passiert war.
Zwei Systeme entfernt. In der Landebucht des Vanduul-Clan-Flaggschiffs stieß ein Plasmagewehr Cal Mason aus seinem Versteck zu den beiden Humanoiden und dem Vanduul-Commander. Sechzehn weitere Waffen wurden auf ihn gerichtet.
"Was zum Teufel ist das?" Eines der Humanoide sagte durch eine stark modulierte Lautsprecherbox.
" Hi." Sagte Cal. Er hielt die Augen auf den Vanduul Commander gerichtet. Anscheinend mochte der Vanduul die Direktheit, also wollte er es versuchen und nicht zucken. In seinem Kopf jedoch kämpfte er nach Ideen.
Der Vanduul-Kommandant zog sein Messer, als er zu Cal aufbrach. Er legte die scharfe Kante gegen den Sauerstoffschlauch, als er sich nach unten lehnte und ihm etwas ins Gesicht murmelte. Eine Mischung aus Knurren und Zischen, Vanduul klang immer wie ein schmutziger Motor, der nach Cal startete.
"Er will wissen, ob du allein bist." Der erste Humanoide übersetzte: "Ich würde ihm antworten."
"Ja, ich bin allein." Die Klinge verdrehte sich gegen den Sauerstoffschlauch. Eine weitere Reihe von Knurren und Zischen.
"Er denkt, dass du entweder dumm oder verrückt bist."
"Sag ihm, dass ich beides genannt wurde." Cal zuckte mit den Schultern. Er wollte nur abwarten, um zu sehen, ob sich eine Gelegenheit bietet. Der Vanduul blickte zurück auf den Humanoiden, der übersetzte. Der Kommandant fand es anscheinend nicht lustig. Er schnappte Cal an der Kehle und fing an zu drücken.
Der Humanoide trat vor und sprach im schnellen Vanduul. Die anderen Vanduul-Soldaten richteten ihre Waffen. Der Turm der Konstellation wurde hin und her gescannt, der Schütze hat offensichtlich Angst vor der sich schnell auflösenden Situation.
Cal kämpfte mit dem Atem gegen den vizeartigen Griff des Vanduul Commander. Das ganze Geschrei fing an, zusammen zu wirbeln. Cal's Vision begann zu schwimmen. Noch ein paar Sekunden, ein letzter Kampf, und er tauchte in die Dunkelheit ein........
.........nach der Schule durch die Felder laufen....... .....die Monde von Davien II. über uns........... ......das Haus seiner Eltern in Flammen....... Cal kam zu sich. Es dauerte einen Moment, bis er die Bedeutung dessen erkannt hatte. Er stand vor einer Wand. Er trug nicht seinen Anzug. Sein Kopf hämmerte. Er konnte seine Hände nicht bewegen. Es fühlte sich an, als wären sie gefesselt.
Cal brauchte noch ein oder zwei Sekunden, um sich zu sammeln, bevor er sich umdrehte. Er war im Sternbild. Sie heben gerade von der Vanduul-Flugbucht ab. Der Mensch, der Vanduul sprach, stand etwa einen Meter entfernt, immer noch von Kopf bis Fuß in seinem Anzug.
"Also..." kreischte der Lautsprecher, "wie wäre es, wenn du mir sagst, was du getan hast, als du dich um eine Vanduul Clanship geschlichen hast?"
Cal hatte Mühe, sich aufzurichten und die Manschetten unterwegs zu testen. Er blickte um den Laderaum herum. Ein Mann stieg aus dem Laderaum auf und flüsterte zu dem im Anzug, der nickte. Cal hat es nur geschafft, ein Wort zu verstehen:
Kassandra.
"Was ist mit der Antwort?", stand da.
"Sicher, aber lass es mich umdrehen. Mach es interessanter." Cal beruhigte sich: "Du hast die Vanduul angeheuert, um das System zu treffen."
Der Humanoide wartete leise.
"Was ich versuche herauszufinden, ist, warum du es nicht selbst getan hast? Es muss für ein Schiff dieser Größe viel einfacher sein, in ein System ein- und auszusteigen."
Die Figur griff nach oben und löste das Atemschutzgerät.
"Also warum mich am Leben lassen?" Cal fuhr fort: "Ich meine, ich nehme an, du hast Vanduul davon abgehalten, mich zu töten."
Der Humanoide schnallte den Rest des Anzugs ab. Die Lautsprecherbox brummte, als sie abgeklemmt wurde. Sie griffen nach oben und zogen ihre Gesichtsmaske ab.....
Es war eine Frau. Menschlich. Kurzes, kupiertes Haar, so schwarz, dass es blau war. Haut so golden wie ein Sonnenuntergang. Scharfe, intelligente, grüne Augen.
"Du bist unsere Geisel." Sie ließ ein verheerendes Grinsen fallen. "Ich hoffe, es macht dir nichts aus."
Für eine Sekunde tat Cal es wirklich nicht.
Zurück auf dem Flugdeck der Gemini geschah ein Wunder. Piloten, Vorbereitungsteams und Mechaniker starrten alle in Ehrfurcht und Unglauben. Alle waren auf eine Sache konzentriert: Admiral Showalter kletterte in einen Kämpfer. Die Navigation auf dem Pilotenplatz erinnerte ihn daran, wie viel Pfund er seit dem letzten Tragen eines Fluganzuges zugenommen hatte.
Er konnte sehen, wie sein XO Marden und der Rest der Brückencrew applaudierten, als er aus der Startrampe sprang. Der Showalter setzte einen Kurs auf den Sprungpunkt. So sehr er das auch hasste, er wollte nicht jemand anderen schicken, um seine Vermutung zu beweisen oder zu widerlegen.
Als er ankam, sah er nichts. Die Scans sagten ihm dasselbe: Das System war leer. Etwas rasselte von seinem Flügel. Showalter sah von seinen Scannern auf. Er flog durch einige Trümmer.
Es dauerte eine Sekunde, bis er es erkannte. Es war Cal's Schiff.
" Verdammt, Cal."
Cal Mason ging schließlich hin und ließ sich umbringen.
. . . WIRD FORTGESETZT