Wir leben in einer Zeit, in der wissenschaftliche Erkenntnisse und Innovationen dazu geführt haben, dass wir den Tod selbst rückgängig machen können. Doch trotz dieser erstaunlichen Fortschritte gibt es immer noch vieles in diesem Universum, das wir nicht verstehen. Jeden Tag gibt es neue Geschichten über unerklärliche Phänomene, die unsere Sinne verwirren und uns die Struktur der Realität selbst in Frage stellen lassen. Dies sind die "Untold Tales" des Universums.
Tief unter der eisigen Oberfläche auf der dunklen Seite des Mondes von Sol VI, Iapetus, liegt ein unerwartetes Monument für das Streben der Menschheit nach Verständnis... und eine allzu menschliche Tragödie, die nach Jahrhunderten der totalen Dunkelheit ans Licht gekommen ist.
Im Jahr 2944 registrierte das Scanning-Schiff Tintern Abbey während einer Routineuntersuchung der äußeren Planeten im Sol-System einen ungewöhnlichen Sensorwert. Tiefe Sensorscans der dunklen Seite von Iapetus zeigten ein nicht identifiziertes Objekt mehrere Meter unter der Oberfläche des Mondes. Die dunkle Seite von Iapetus ist zwar unbewohnt, aber die Region war in den vergangenen Jahrzehnten für schwere Waffentests genutzt worden. Ein UEEN-Vermessungs- und Säuberungsteam wurde mit der Untersuchung des Fundortes beauftragt. Ausgestattet mit Baggern und detaillierten Oberflächenscannern war das Team schockiert über das, was es unter den Schichten des felsigen Eises entdeckte: ein weitgehend intaktes Raumschiff.
Als die Ausgrabung fortgesetzt wurde, stellte sich schnell heraus, dass es sich bei dem auf dem Mond gefangenen Schiff um einen konservierten Schatz handelte, der in Form einer Roberts Space Industries Zeus aus den Annalen der Geschichte selbst gepflückt wurde. Die Zeus wurde vor mehr als achthundert Jahren als das erste Raumschiff in zivilem Besitz vorgestellt, das jemals in Serie produziert wurde, und trug zur Popularisierung der privaten Raumfahrt bei. Heute wird die Zeus von Historikern als einzigartiger Vorfahre des modernen persönlichen Raumschiffs angesehen, als Urgroßvater der allgegenwärtigen Aurora- und Constellation-Schiffe von RSI.
Als die Navy von der historischen Bedeutung des Fundes erfuhr, schickte sie schnell ein archäologisches Team zu dem Wrack. Es wurde bald entdeckt, dass die Heckbezeichnung 'C-6' durch das Eis hindurch sichtbar war, was eine schnelle Identifizierung ermöglichte. Historische Aufzeichnungen, die von RSI zur Verfügung gestellt wurden, besagen, dass C-6 am 10. August 2255 verschwand, während des Testflugs eines neuartigen Deep-Space-Kommunikationssystems, das in bekannten toten Regionen des Weltraums senden kann. Das Schiff wurde zuletzt von einer automatischen Station auf der hellen Seite von Iapetus geortet, bevor es wie geplant hinter dem Mond verschwand. Diese letzten Scans zeigten, dass sich das Schiff in der richtigen elliptischen Umlaufbahn befand, die es weit von der Oberfläche entfernt gehalten hätte. Um 12:00 SET, als die erste Testkommunikation aktiviert werden sollte, wurden die wartenden Teams auf der hellen Seite des Mondes stattdessen von Stille begrüßt. Von der C-6 und ihrer Besatzung würde man nie wieder etwas hören.
Die Rettungsmannschaften versuchten damals, das Gebiet gründlich abzusuchen, wurden aber durch die jüngsten schweren Lawinenabgänge behindert und konnten keine Hinweise auf Wrackteile finden. Eine Woche verging, bevor die drei Besatzungsmitglieder der C-6 für tot erklärt wurden: Mission Commander Brooke Cloverly, Ingenieur K. Scott Bashara und Testpilotin Eve Price Murray. Cloverly war zu diesem Zeitpunkt die jüngste Kommandantin des Programms und zeitgenössischen Presseberichten zufolge war ihr Verlust ein besonderer Schlag für das Testprogramm von Roberts Space Industries. Bashara hatte fast vierzig Jahre Erfahrung als Ingenieur für das Unternehmen. Über Murray, der erst wenige Wochen vor seinem Verschwinden in das Unternehmen eingetreten war, liegen weniger Informationen vor. Selbst nach sieben Jahrhunderten bestätigte ein Sprecher von Roberts Space Industries, dass die Namen aller drei Besatzungsmitglieder immer noch auf der "Ehrenwand" des Unternehmens in seinem Hauptsitz auf der Erde verewigt sind.
Nachdem die Eisschichten sorgfältig entfernt worden waren, befand sich das Schiff in einem bemerkenswert guten Zustand für ein siebenhundert Jahre altes Wrack. Eines der Triebwerke der Zeus wurde beim Aufprall eindeutig beschädigt, es hatte sich aus seinem Gehäuse gelöst und war stark verbrannt. Die Bugpanzerung war an der Stelle, an der das Schiff auf die Oberfläche aufschlug, zerknittert. Ansonsten waren die meisten Aufbauten in ausgezeichnetem Zustand und das Innere des Schiffes war versiegelt geblieben. Die Ermittler vermuteten, dass die C-6 höchstwahrscheinlich weich gelandet war und von einer Eislawine unter der Oberfläche begraben wurde. Was sich jedoch im Inneren des unglückseligen Schiffes befand (oder besser gesagt, nicht befand), sollte sich als ein noch schwierigeres Rätsel erweisen.
Als sich Historiker Zugang zum Inneren des Schiffes verschafften, waren sie schockiert, dass keine menschlichen Überreste zu finden waren. Die Blackbox der Zeus war entfernt worden, ebenso wie alle drei Raumanzüge, ein Überlebenszelt und scheinbar alle begrenzten Vorräte (schätzungsweise Nahrung, Wasser und Kohlefilter, die drei Personen fünf Tage lang versorgen können). Die Ermittler diskutierten die Idee, dass Grabräuber den Fundort in den folgenden Jahrhunderten entdeckt haben könnten, verwarfen diese Möglichkeit jedoch im Allgemeinen, da das Schiff selbst voller wertvoller Komponenten war und es keine Hinweise darauf gab, dass jemand die Kabine durchsucht hatte. Die Entdeckung von gebrauchten Verbänden und mehreren leeren Rationspaketen im Abfall des Schiffes deutete darauf hin, dass die Besatzung nach dem Aufprall bei Bewusstsein gewesen war und dass einer oder mehrere verletzt worden sein könnten.
Zwei Wochen später hatte eine umfassende archäologische Untersuchung der Absturzstelle keine weiteren Informationen darüber erbracht, was mit der Besatzung von C-6 geschehen war. Zu diesem Zeitpunkt wurde beschlossen, das Wrack der Zeus von der Absturzstelle zum Labor von Roberts Space Industries auf der Erde zu transportieren, um es dort eingehend zu analysieren. Bei der Untersuchung der kleinsten Details des Schiffes kamen neue und noch verwirrendere Einzelheiten ans Licht. Das hochmoderne Kommunikationsmodul, mit dem das Schiff ausgestattet gewesen war, funktionierte einwandfrei. Spätere Testflüge nach dem Verschwinden der C-6 bewiesen, dass das System funktionierte, so dass die Besatzung theoretisch in der Lage hätte sein müssen, es zu benutzen, um eine Rettung herbeizurufen, und es bleibt unbekannt, warum sie es nicht getan hat. Außerdem bedeutet die Entfernung der Blackbox, dass die Details des letzten Fluges von C-6 unbekannt bleiben. Die Aufzeichnungen, die aus den alternden Computersystemen des Schiffes geborgen wurden, zeigen, dass kurz nach dem Eintritt in die dunkle Seite des Mondes die Befehlsgewalt über das Schiff von Commander Cloverly auf Pilot Murray übertragen wurde. Eines der größten Rätsel ist vielleicht, warum die Besatzung bei all den Vorräten, die aus dem Schiff mitgenommen wurden, die einzige Notfallkanone des Schiffes zurückgelassen hat.
Nachdem drei Jahre seit der Entdeckung von C-6 vergangen waren, tauchte ein weiteres Teil des Puzzles auf, das nur noch mehr Fragen aufwarf. Ein Vermessungsteam, das tief auf der dunklen Seite tätig war, um ein Wasserabbausystem zu errichten, grub gerade Erkundungsbohrungen, als es einen leeren RSI-Raumanzug mit einem C-6-Aufnäher entdeckte. Sein Standort? Fast dreihundert Meilen von der Absturzstelle der C-6 entfernt... dreihundert Meilen in die falsche Richtung von der Zivilisation. Man muss sich fragen, wie dieser tapfere Forscher so weit vom Kurs abgekommen ist. Oder gab es vielleicht etwas, dem sie zu entkommen versuchten? Die Verfolgung des Weges vom Anzug zum Absturzanzug ergab nur ein weiteres Beweisstück: zehn ungeöffnete Rationspakete, die im Eis vergraben waren.
Letztendlich können wir nur spekulieren, was die Ursache für den Verlust der RSI Zeus C-6 war und was die wahre Geschichte der letzten Stunden ihrer Besatzung gewesen sein könnte. Die vermisste Blackbox wurde nicht gefunden, obwohl Historiker hoffen, dass, sollte sie jemals gefunden werden, weitere Details des Ereignisses enthüllt werden könnten. Bis auf Weiteres wird diese unsagbare Geschichte all diejenigen verfolgen, die die Wahrheit über das tragische Ende der Zeus erfahren wollen.