Das Schlimmste daran, in einer Arrestzelle festsitzen zu müssen, war nicht das Verhör, sondern das Warten, bis es zu diesem Punkt kam.
Nicht, dass ich ein abgebrühter Krimineller oder so etwas wäre, nur ein bisschen ein wildes Kind, das vor ein paar Jahren für kurze Zeit in der falschen Menge war. Das Rennen schwebt durch den Basar, streicht das Geländer im Casino mit einem milden halluzinogenen Kontakt, lässt eine Packung Lamas in eine Advocacy-Konvention spucken, diese Art von Sache.
Meine Geschichte war wahrscheinlich einer der Gründe, warum mein Vater zugestimmt hatte, mich in den Kurierdienst aufzunehmen. Er sagte, ich hatte nur Dampf zum Verbrennen, oder vielleicht ein wenig Wut, dass Mama gestorben war. Er lag auf beiden Seiten falsch. Einfache Langeweile, das ist alles, was es war. Das und eine Erkenntnis, geboren an einem Tag, an dem ich in einer Arrestzelle saß, genau wie diese, für einen unserer kleinen Streiche, dass das Sitzen im Gefängnis und das Arbeiten in der Familienbar genau dasselbe waren.
Zumindest in der Bar konnte ich mir die Zeit vertreiben, um die Gäste zu studieren.
Die Arrestzelle war etwa so charakterlos wie der Weltraum, mit einem kläglich harten Stuhl als einzigem Möbel. Sie wollten mich weich machen, was mich so gelangweilt machte, dass ich bereit wäre, meine Geheimnisse freiwillig an sie weiterzugeben. Die Tatsache, dass dies bei einigen Kriminellen tatsächlich funktioniert hat, hat mich um das Versetand gebracht. Wie konnten sie nur so dumm sein?
Aber ich hatte keinen Grund zur Sorge. Ich hatte nichts Falsches getan. Ich wünschte nur, jemand würde reinkommen, damit ich ihnen das sagen kann.
Nach etwa drei Stunden betrat eine Frau die Zelle. Sie war älter, mokkafarben, und strenge Linien um ihre Augen und ihren Mund. Sie war einmal schön gewesen, aber jetzt waren diese Blicke hinter dem Dienst und einer frisch gepflegten Sicherheitsuniform unterdrückt worden. Nicht einmal ein dunkles Haar ihres Militärschnittes war fehl am Platz.
"Sorri Lyrax?"
Ich nickte mit dünner Lippe.
"Ich bin Captain Hennessy. Ich bin für diese Einrichtung verantwortlich. Es tut mir leid wegen des Wartens, aber ich war die Straße runter, auf dem Planeten", sagte sie.
Der verschlafene Ärger war schlicht wie eine Pfeife auf ihrem Gesicht. Sie hatten sie aus ihrer Freizeit gestört.
"Es tut mir leid, dass du gestört wurdest", sagte ich und meinte es ernst. "Aber kannst du mir sagen, warum ich festgehalten werde? Niemand hat etwas gesagt, und während ich noch viel Zeit habe, um meine Kurierlieferung zu machen, bekomme ich einen Bonus für die Geschwindigkeit. Wenn du eine Nachricht brauchst, ist nichts schneller als FTL!"
Ich sagte den letzten Teil, das Firmenmotto, mit einer kleinen singenden Stimme, die ein winziges Lächeln an der Ecke von Captain Hennessy's Lippen zerbrach. Es verschwand so schnell, wie es erschien.
" Ein Kurier, was? Das hat mir niemand gesagt", sagte sie und blickte jetzt finster. Sie stand einen Moment lang da, die Arme verschränkt, biss sich auf die Unterlippe und dachte nach.
"Nichts geht über eine Bürokratie, um die Arbeit aufzubessern", bot ich an.
Sie legte ihre Hände auf ihre Hüften. "Das ist meine Bürokratie, von der du da redest."
Ich schluckte und zwickte mir das Bein. Das war ein dummer Zug.
"Schau", sagte sie, "Ich will zurück auf den Planeten, aber etwas auf deinem MobiGlas hat unsere neuen Sensoren ausgelöst. Und wir mögen es auch nicht, wenn Menschen unsere Sicherheitsbereiche aufzeichnen. Wir haben einen Kameraknopf an deinem Rucksack gefunden."
Ich ließ einen Schrei Überraschung los. "Oh, das hatte ich vergessen. Es ist meine erste Reise für die Firma und meine erste Reise vom Planeten. Ich dachte, ich würde alles aufnehmen. Du weißt schon, weil...."
Ich hob eine Schulter in einem teilweisen Achselzucken an. Captain Hennessy meckerte in ihrem Hals.
"Was die Akte betrifft, so nehme ich an, dass das meine Lieferung ist", sagte ich.
Der Captain zog ihr MobiGlas heraus und begann, einige Informationen zu überprüfen. Die ganze Zeit biss sie sich auf ihre Unterlippe und seufzte. Ich konnte sie praktisch spüren, wie sie über ihre Schulter zurückblickte, als ob sie sehen könnte, an welchem Ort sie gerade Urlaub machte.
Als der Captain mich wieder runzelte, wusste ich, dass ich in Schwierigkeiten war. Sie wollte vielleicht wieder zu ihrer Freizeit zurückkehren, aber ich konnte auch sehen, wie knackig ihre Uniform war, selbst bei dieser kurzen Zeit. Sie war eine Frau der Pflicht und Verantwortung.
"Die Gesamtgröße der Dateien auf Ihrem Gerät übersteigt bei weitem das, was FTL für Ihre Sicherheitsfreigabe genehmigt hat", sagte sie und tippte mit dem Finger auf den Bildschirm, während sie sprach. "Als nassnasiger Kurier solltest du nur Rezepte für Lammbraten und vielleicht einen Fahrradabdruck mitnehmen können. Diese Art von Dateigröße ist normalerweise nur bei großen Industrieprojekten oder komplexen Systemen zu sehen. Die ganze verdammte Physik."
Als ich meinen Mund öffnete, plante ich, Captain Hennessy zu sagen, dass er das FTL-Hauptquartier auf Castra II kontaktieren soll. Sie würden es für mich aufklären.
Aber ich zögerte.
Aus zwei Gründen.
Das erste war, dass es wahrscheinlich Tage dauern würde, bis die Firma zu Captain Hennessy zurückkehren konnte. Nicht nur, dass ich die Zeit in einer Arrestzelle wie dieser verbringen müsste, ich würde auch meinen Liefertermin verpassen.
Die zweite war weniger sicher, mehr Spekulationen. Gerüchte sogar. Während der wenigen Wochen des Trainings und der Orientierung, die wir erhielten, vor allem über die Feinheiten des interstellaren Reisens und einer erbärmlich schwachen Selbstverteidigungsklasse, wurde eine Anekdote über unsere bevorstehenden ersten Lieferungen verbreitet.
Es wurde gesagt, dass das Unternehmen normalerweise zum ersten Mal neue Kuriere auf eine gefälschte Mission schickte, oder "Lead Sled" in der Firmensprache. Eine Möglichkeit, Loyalität und Fähigkeiten zu bestätigen. Einige Leute sagten sogar, dass sie mit Hilfe von Schauspielern und echten Beamten Hindernisse in den Weg gestellt hätten, um zu sehen, wie der neue Kurier reagieren würde.
Also schloss ich meinen Mund und rekalibrierte meine Antwort, zuerst räusperte ich mich, um meiner Verspätung Glauben zu schenken.
"Ich bin sicher, es ist ein Fehler irgendeiner Art", sagte ich. "Vielleicht wollten sie es einem anderen Kurier geben, oder sie haben meinen Sicherheitsstatus nicht erkannt."
Captain Hennessy fasste ihre Hände vorne an. "Oder sie dachten, sie könnten diese illegalen Akten an meiner Station vorbeibringen. Oder vielleicht arbeiten Sie für jemand anderen und sind nur diesem Dienst beigetreten, um die Sicherheitsfreigabe zu nutzen, die er Ihnen gegeben hat. Wir haben gerade erst diesen neuen Detektor installiert, so dass niemand davon gewusst hätte."
Trotz meiner Unschuld fühlte ich mich schuldig. Hauptsächlich, weil ich wusste, wie es aussah, und es sah nicht gut aus.
Ich war im Begriff, in den "Little Girl Mode" zu wechseln, einen Trick, den ich mehr als einmal auf Castra II zu meinem Vorteil genutzt hatte. Ich war nur 45 Kilo schwer, wenn ich eine große Mahlzeit gegessen hätte und zierliche, elfenhafte Ohren hätte. Mein Vater behauptete gerne, dass meine Mutter, Abigail, wirklich eine Feenkönigin sei, die er dem Fey gestohlen hatte, und dass sie nicht wirklich gestorben sei, nur nach Hause zurückgekehrt sei. Es war eine schöne Lüge, und eine, die ich mir mehr als einmal erzählt hatte.
Aber dann sah ich zu Captain Hennessy auf. Ich sah sie wirklich an. Ich hatte ihren Typ in der Bar gesehen. Einmal, als sie jünger war, hatte ihr die Pflicht einen festen Halt in einem bröckelnden Lebensstil gegeben. Vielleicht hatte sie einen missbräuchlichen Vater oder eine schlechte Ehe gehabt, aber der Sicherheitsdienst hatte ihr einen Weg gegeben, einen Teil ihres Lebens zu kontrollieren.
Ich wusste nicht, ob es funktionieren würde, aber ich musste ein Risiko eingehen. Ich lasse meine Schultern fallen und das Kinn auf meine Brust sinken.
"Es spielt keine Rolle", sagte ich und ließ die Worte aus meinen Lippen tropfen. "Selbst wenn es ein Fehler ist, werde ich meine Lieferung verpassen und sie werden mich feuern. Es ist genau so, wie mein Vater sagte, dass ich es irgendwie vermasseln würde. Jetzt muss ich dorthin zurückkehren."
Als ich einen kurzen Blick nach oben wagte, sah ich Captain Hennessy zucken, wenn auch nur für einen Moment. Es half, dass das meiste von dem, was ich sagte, wahr war. Ich wollte nicht zurückgehen. Und mein Vater hatte gesagt, dass ich es vermasseln würde.
Aber etwas aus der Vergangenheit des Captains wurde durch mein Eingeständnis ausgelöst. Ihre Stirn war so eng wie eine Trommel, fast ein Überhang von angespannten Muskeln, dass ihre Augen im Schatten ertranken. Sie drückte ihre Lippen so fest, dass sie blass wie eine Leiche waren.
Ich legte meine Stirn auf meine Handflächen und wartete. Captain Hennessy klopfte mit Gewalt auf ihr MobiGlas und seufzte zwischen jedem fünften Schlag. Sie murmelte etwas über einen Strand und bekam nie eine Auszeit unter ihrem Atem.
"Sorri", sagte sie zu mir, mehr ein Befehl als eine Frage.
Ich sah sie mit nach oben geneigten Augen an. "Ja, Ma'am?"
"Die Menge an Papierkram, die ein versuchter Sicherheitsverstoß wie dieser verursacht, ist erschütternd", sagte der Kapitän, Finger auf ihrem MobiGlas.
Mein Magen machte einen Rückwärtssalto. Ich konnte bereits hören, wie mein Vater mich über meine Dummheit belehrte, als ich nach Hause zurückkehren musste.
"Und der Einzige, der diese Art von Unsinn billigen kann, bin ich", fuhr sie fort. "Aber das Wenige, was ich an dir finden kann, schüttelte sie den Kopf, als ob sie nicht glauben könnte, dass sie es sagte,".... und ich habe fast ein Jahr auf diese Auszeit gewartet. Wenn ich mich damit befassen muss, werde ich die ganze verdammte Sache verpassen."
Ich hielt den Atem an, während sie blinzelte und einen kurzen internen Krieg mit sich selbst führte. Ich wusste, dass ich noch nicht außer Gefahr bin.
Schließlich kam sie zu ihrem Schluss, und ich konnte erkennen, dass es das Stück des Puzzles war, das die Entscheidung in meine Richtung lenkte.
"Und ich weiß eine Kleinigkeit über ein junges Mädchen, das nicht nach Hause zurückkehren will. Also werde ich diesen Bruch aus dem System entfernen und dich den Planeten runtergehen lassen."
"Danke, Captain Hennessy", sagte ich, als die Erleichterung durch meine Glieder strömte.
"Jetzt muss ich gehen", sagte sie, ein unerwartetes Lächeln auf den Lippen. "Aber ich will dich nie wieder sehen, oder?"
Ich nickte begeistert.
Nachdem der Captain gegangen war, kam einer der Sicherheitsbeamten mit meinen Sachen rein. Er schüttelte die ganze Zeit den Kopf, als hätte er gerade Geister oder einen sprechenden Hund gesehen.
Die Shuttlefahrt nach unten war kurz und erschreckend. Über Neu-Alexandria hatte sich eine Wolkenschicht gebildet, so dass es auf dem Weg nach unten nicht einmal eine gute Aussicht gab.
Als wir ankamen, schulterte ich meinen Rucksack an, löste die Remote-Kamera wieder aus und machte mich auf den Weg zu den Ausgängen am Starthafen, wich um die Menge herum und hielt Ausschau nach Schildern. Meine Beine waren immer noch nervös von dem Verhör und der entsetzlichen Fahrt nach unten. Zumindest teilte Oya III eine ähnliche Schwerkraft mit Castra II. Ich war stark für meine Größe und als Mädchen, aber der Aufenthalt in der Sicherheit hatte mich vor Hunger schwach gemacht.
Das erste, was ich vorhatte, war, einen Imbissstand in den Basaren um New Alexandria zu finden. Als der Starhafen gebaut worden war, waren die Arbeiter, die für die Arbeit gekommen waren, in den Lagern geblieben, und schließlich wurden diese Lager zu einem Ring von Neubauten und Barackensiedlungen. Der wahre Reichtum der Stadt lebte weiter südlich, aber ich würde nach Norden zur WillsOp Corp. gehen.
Neu-Alexandria war bekannt für seine gewürzten Lammkabobs, und ich schwor, dass ich einige riechen konnte. Ich stand draußen neben den Hovertaxi-Fahrspuren und versuchte mich zu orientieren, benutzte die Kartenfunktionen auf dem von der Firma herausgegebenen MobiGlas, schmeckte fast das scharfe Fleisch, das auf meiner Zunge explodierte, als ich das leise Summen eines Elektrofahrrades hörte.
Ich blickte auf und in das Gesicht eines gewaltigen Riesen, der sein Fahrzeug in den Schatten stellte und ihn aussehen ließ, als würde er ein Kinderfahrrad fahren. Sein Haar war salzig schwarz, und sein knuspriges Kinn passte zur Haarfarbe. Er hatte einen überwältigenden Körpergeruch, der mich dazu brachte, meine Nase zu knittern.
Ich dachte, er würde nach dem Weg fragen, als ich die Härte in seinen Augen sah. Dann streckte seine kraftvolle, fleischige Hand aus und streichelte das MobiGlas von meinem Griff, und als er wegfuhr, sah er mich an und sagte: Folge mir und stirb.
wird fortgesetzt.....