Breaking News: Ulla Yadav wurde in einem Krankenhaus durch ihr eigenes Müllfeuer erstickt. Niemand bemerkte es.
Scharfe Nadelstiche griffen bei jedem Atemzug ihre Lungen an. Es fühlte sich an, als würde sich das Innere ihrer Kehle schälen.
"Komm schon, du Bastard", sagte sie durch ihr Hacken. "Riechst du das nicht?"
"Wie oft muss ich dir noch sagen, dass du wieder ins Bett gehen sollst?"
"Es brennt!"
"Mr. Sato, Sir -" Es war eine zweite, weibliche Stimme. "Etwas sickert aus dem Boden der Tür."
Yadav stellte sich vor, wie er sich hockte, schnüffelte. Es gab Stiefel, die schlurften, und Schreie, und ein Tastenfeld, das piepste. Sie ließ ein kleines Lächeln der Rechtfertigung auf ihr Gesicht kriechen und trat zurück. Die Tür flog nach innen. Zwei Sanitäter mit Feuerlöschern fuhren an ihr vorbei. Hinter ihnen füllten zwei Wachen den Eingang und ließen hier keine Chance zu entkommen.
Mr. Sato schnappte sich Yadavs Handgelenk. "Ruf nach einer Evakuierung des Bodens", sagte er seinem Kollegen. Zu Yadav sagte er: "Das ist kein gutes Verhalten für einen Hausgast."
"Hausgast? Ich dachte, ich stehe unter Arrest", antwortete sie.
Er zog einen weiteren Industrie-Reißverschluss aus seiner Westentasche und befestigte ihre Hände hinter ihrem Rücken, dann begleitete er sie aus dem Zimmer.
Die Leute eilten vorbei und zielen auf die Notausgänge. Aber es gab immer noch keine Warnblinkleuchten, Sirenen oder zuvor aufgezeichnete Ansagen. Nur das Schieben und Schreien von chaotischer Flucht.
Eine Frau knallte schwer in Yadav hinein und drehte sich dann weg - ihr Arzt. "Hey", rief Yadav nach. "Was ist mit Haddix passiert?" Sie rang mit ihren Fesseln und versuchte, sich von der Wache zu befreien und die Verfolgung aufzunehmen. Aber der Mann hatte einen festen Griff.
Gemeinsam bewegten sie sich in die entgegengesetzte Richtung der anderen und schwammen den Strom der Menschen hinauf. "Weißt du nicht, dass man bei einem Brand keinen Aufzug benutzen darf?" fragte Yadav, als sie vor den Edelstahltüren anhielten.
"Wir riskieren es", sagte er schroff.
Sie nahmen den Aufzug über mehrere Stockwerke nach unten, aber nicht bis zum Erdgeschoss. Als sich die Türen öffneten, fragte sich Yadav, ob sie sich noch im selben Gebäude befand.
Keine unberührten, weißen Wände hier. Kein Marmor oder Glas oder polierter Stahl. Nicht einmal eine einfache Trockenbauwand oder Holz.
Nichts war fertig. Isolierung und Eisenstützen ragten aus den Wänden heraus. Einfache Glühbirnen mit Kettenschaltern, die an der Decke hängen. Die Türen waren aus Verbundwerkstoff - billiger Verbundwerkstoff dazu. Alle Luftkanäle waren in der Decke sichtbar, und die Böden waren mit antiquiertem Vinyl belegt.
"Umgestalten?" fragte sie.
Ein Mann in einem fadenscheinigen Anzug tauchte aus einem Raum auf. Er schien überrascht, eine Wache zu finden, die dort stand, einen Gefangenen in der Hand.
"Hast du ein leeres Zimmer, in dem ich sie eine Weile unterbringen kann?" fragte Sato.
Der Mann zeigte auf den Flur. " Vierundsiebzig B", sagte er unsicher.
Rosa Isolierung, die zwischen den Balken des Raumes herausgepumpt wurde. Ein wackeliger Schreibtisch und zwei Stühle waren die einzige Einrichtung. Es gab nicht einmal einen Mülleimer, in dem man ein Feuer legen konnte.
Nachdem er sie an einem Stuhl befestigt hatte, ging die Wache und meckerte vor sich hin.
Yadavs erster Instinkt war es, wieder einmal zu entkommen. Das Schieben und Ziehen gegen die Bänder wäre sinnlos - sie hatte genug Gefangene mit blutigen Handgelenken gesehen, um es zu wissen. Sie könnte versuchen, die Anker gegen einen der Stützbalken zu feilen.
.... Oder sie könnte einfach den schlecht gemachten Stuhl zerschlagen und aus der unverschlossenen Tür rennen. Wenn sie genau hinsah, konnte sie erkennen, dass die Tür durch einen einfachen Verschluss mit einem Knopf an Ort und Stelle gehalten wurde. Es gab nichts, was sie davon abhalten konnte, zu gehen, einen Stuhl, der an ihren Rücken gefesselt war oder nicht.
Sie bemerkte einen Mangel an Staub in der Luft. Es gab keine Gipsdämpfe, Metallspäne oder Farben. Es liegen keine Baumaterialien herum. Keine Arbeiter, die einen Schläger machen.
Das war kein Stockwerk im Übergang. Es fanden keine Renovierungsarbeiten statt. Der Boden war, was er war: beschissen.
Sie hielt inne. Irgendwas war hier nicht in Ordnung. Die Wache hatte sie wie eine Irritation behandelt, nicht wie einen gefährlichen Verbrecher, der der Piraterie verdächtigt wurde.
Tatsächlich gab es keine Anzeichen von Brandmeldern oder Feuerlöschergehäusen in der Decke. Ihr Zimmer in der Mediathek hatte keine Fehlfunktionen, es war einfach nicht so modern wie es aussah. Sogar weniger als das. Das ganze Gebäude musste eine verdammte Todesfalle sein. Selbst in den ärmsten Ländern hatte sie noch nie eine solche Regierungseinrichtung gesehen. Shoddily designed, shoddily constructed -
Auf was für einem Hinterwäldlerplaneten war sie gelandet?
Deshalb tat ihr Ellbogen weh, deshalb war Haddix tot. Sie hatten ihn nicht getötet, sie konnten ihm einfach nicht helfen. Sie wusste nicht, ob sie sich dadurch besser oder schlechter, verständnisvoller oder wütender fühlte.
Meistens fühlte sie sich nur taub.
Grüne Stempel auf den nackten Verstrebungen einer Wand fielen ihr auf. Ein Firmenlogo, bestehend aus einem Oval mit einem Pfeil hindurch. Das hatte sie kürzlich gesehen - auf einem Manifest. Das Logo gehörte einer der Firmen, die sie wegen Versicherungsbetrugs verdächtigt hatte.
War es ein Zufall, oder hat sich ein Teil der Beute des Piraten auf den Planeten ausgebreitet?
Dem Gouverneur war es wahrscheinlich egal, wo sie ihre Vorräte herbekommen hatte, besonders wenn sie eine solche Slapdash-Kunstfertigkeit genehmigt hatte. Sie wäre nicht die erste Politikerin, die die Augen vor der Herkunft von Billigwaren verschließt.
Aber andererseits schien die Regierung mit den Piraten nicht befreundet zu sein. Vielleicht haben die Banditen alle Gegenstände entsorgt, die sie nicht bewegen konnten. Ein armer, fast leerer Planet könnte für eine gute Müllgrube sorgen. Die Bewohner hätten die Reste auffangen und sich alles aneignen können, was sie retten konnten.
Sie wollte sich diese Shanties genauer ansehen.
"Warum hast du sie hierher gebracht?" fragte eine Frau auf der anderen Seite der Tür. Es dauerte einen Moment, bis Yadav ihre Stimme platziert hatte. "Ich wollte sie in mein Büro bringen lassen, als sie aufwachte." Ah, der Gouverneur.
"Ich verstehe", sagte die Wache, Mr. Sato. "Aber sie hat das Feuer in der Krankenstation gelegt. Es war ein Notfall. Ich brauchte einen Ort, an dem ich sie vorübergehend verstauen konnte. Angesichts ihrer zerstörerischen Natur rate ich Ihnen nicht, Ihr Verhör in Ihren Hauptsuiten durchzuführen."
"Wir bringen sie in eine richtige Zelle", sagte die Stimme eines neuen Mannes. Er hielt seinen Ton gleichmäßig und ruhig, was es Yadav schwer machte, ihn aufzunehmen, selbst durch die dünnen Wände hindurch. Sie konnte nur Ausschnitte sehen. "Ich mag es, wenn ich.... zusammengesetzt bleibe. Aber ich glaube nicht, dass ich mir bewusst bin...."
"Ich kann in ein paar Minuten ein Fahrzeug und eine Reihe von Männern bereit haben, um sie aus der Nähe zu begleiten", sagte Sato.
"Danke", antwortete der Gouverneur. "Aber ich denke, es geht ihr gut hier. Wegtreten, Mr. Sato."
"Jegliche Beweise.... und betäuben Sie sie, bis sie bewegt werden kann... mein Ratschlag", bestand der andere Mann darauf.
"Bitte, Wei", sagte der Gouverneur flehentlich. "Du siehst hier nicht die Gelegenheit. Ist es nicht das, worauf wir gewartet haben? Ein Out? Eine Möglichkeit, der Piraterie ein Ende zu setzen?"
"Du hörst mir nicht zu", bestand er darauf. "Nachrichtenleute... eigene Agenden... wollen Sensationslust. Blut, Blut, Blut, menschlicher Schmutz... sind nicht daran interessiert, jemandem zu helfen, sondern nur das Blutbad aufzuzeichnen."
Yadav konnte nicht genau sagen, dass er sich irrte. Als Sie gleich zur Sache kamen, beherrschten Gier und Macht den menschlichen Zustand. Sie hatte diesen Schorf jahrzehntelang gepflückt, all die kleinen nässenden Teile freigelegt. Es war ihre Aufgabe, sich mit den Schrauben und Muttern einer Situation zu befassen, um herauszufinden, wie korrodiert sie werden würden.
Sie war keine empfindliche, gefühlsbetonte Nachrichtensprecherin.
Diebe und Lügner, wo immer du hingehst, dachte Yadav. Vielleicht war das der eigentliche Grund, warum sie den Menschen nie nahe kam, nie nach ihrem persönlichen Leben fragte. Unvermeidlich würden sie sie enttäuschen.
"Wir müssen uns schützen", fuhr der Mann fort. "Sogar Singvögel werden uns die Augen aushacken, wenn ihr Nest bedroht ist", rezitierte er deutlich, als wäre es ein altes Sprichwort.
"Unser Nest ist in Ordnung, Wei."
"In Ordnung", gab er mit einem Seufzer zu. "Aber meiner Meinung nach ist es an der Zeit, den Eindringling zu blenden."
wird fortgesetzt.....