ALAN: Willkommen zum Empire-Bericht. Ich bin Alan Nuevo und bei mir, wie immer, ist Beck Russum. Heute Abend beginnen wir mit der Geschichte, die uns allen durch den Kopf geht.
BECK: Das ist richtig. Die UEE ist nun einen Schritt näher daran, den nächsten Imperator zu bestimmen. Nach einem langen und gelegentlich umstrittenen Wahlkampf, einschließlich einer zweiwöchigen Wahlperiode, die durch den Vorwurf der Einschüchterung von Wählern gegen Tevarin-Bürger beeinträchtigt wurde, gab das kaiserliche Wahlbüro vor wenigen Stunden während einer Zeremonie im Hauptquartier der Abteilung in Moskau offiziell die Ergebnisse der Zweitwahl bekannt. ALAN: Das ist richtig. Das kaiserliche Wahlbüro ist endlich damit fertig, Stimmen aus dem ganzen Reich zu sammeln und zu verifizieren. Die fünf Kandidaten, die die meiste Unterstützung erhalten und in die Schlussabstimmung gehen, sind die Unabhängige Laylani Addison, der Universalist Titus Costigan, der Zentralist Paul LeSalle, die Übergangskandidatin Mira Ngo und die Universalistin Illyana Sharrad.
BECK: Der Beauftragte des Imperial Election Bureau, Tyrone Salonen, leitete die Zeremonie mit der Ankündigung, dass dieses Jahr die höchste Wahlbeteiligung bei den Zweitstimmen in der Geschichte des Imperiums war. Er führte weiter aus, dass diese Reaktion dem vielfältigen Feld von zehn Kandidaten zu verdanken sei, indem er die Wähler auf einem noch nie dagewesenen Niveau ansprach. ALAN: Bemerkenswert war die Abwesenheit des derzeitigen Imperators Kelos Costigan. Ein Sprecher behauptete, dass dringende gesetzgeberische Angelegenheiten den Imperator davon abhielten, persönlich an der Zeremonie teilzunehmen, obwohl er jedem Kandidaten seine Glückwünsche übermittelte. Einige haben spekuliert, dass die Abwesenheit des Imperators Costigan eher damit zu tun haben könnte, dass man den Anschein einer Voreingenommenheit gegenüber einem bestimmten Kandidaten vermeiden wollte. Wenn dem so ist, muss der Imperator diese Gratwanderung weitergehen, da die beiden Kandidaten mit persönlichen Beziehungen zu ihm unter den ersten fünf Stimmengewinnern waren.
BECK: Dazu gehört auch sein Sohn Titus Costigan, bei dessen Kampagne als Universalist sein Geschäftssinn im Mittelpunkt stand. Der selbsternannte "Outsider's Insider" überzeugte die Bürger davon, dass sein Erfolg in der Privatwirtschaft, neben dem exklusiven Einblick in die Verwaltung seines Vaters, ihn einzigartig positioniert, um die massive Bürokratie des Imperiums erfolgreich zu managen. ALAN: Wie sein Vater konnte der Kandidat Costigan einen politischen Drahtseilakt vollführen, indem er die Wähler davon überzeugte, dass seine Politik die Wirtschaft des Imperiums verbessern wird, ohne die Initiativen seines Vaters direkt zu kritisieren. Darl Arakawa, Titus' Wahlkampfmanager, sagte kürzlich gegenüber Victoria Hutchins vom Empire Report, dass das Einfädeln dieser Nadel der Schlüssel dazu sei, die Wähler der Universalisten nicht zu verlieren, die mit überwältigender Mehrheit die Führung des Imperators Costigan durch das Imperium gutheißen.
BECK: Titus' Beziehung zu seinem Vater, der Universalisten-Partei, und ihren Wählern könnte die wichtigste Dynamik während der Schlussabstimmung sein. Da noch zwei Universalisten im Rennen sind, wird Titus so viele loyale Parteiwähler in seinem Lager behalten müssen, wenn er gewinnen will. ALAN: Das ist eine recht ungewöhnliche Situation, Beck. Zumal die Universalisten ihre Präferenz deutlich gemacht haben, indem sie ihre Unterstützung hinter den anderen Kandidaten geworfen haben, der mit Imperator Costigan, der derzeitigen Generalsekretärin Illyana Sharrad, in Verbindung steht.
BECK: Auf jeden Fall. Historisch gesehen würde ein amtierender Imperator den bevorzugten Kandidaten seiner Partei enthusiastisch unterstützen, aber Imperator Costigan hat dies noch nicht getan. Der Hohe Sekretär Sharrad und der Vorsitzende der Universalisten-Partei, Aadi Svensson, trafen sich sogar vor der Zweitstimme mit Imperator Costigan, um ihn unter Druck zu setzen, Sharrad öffentlich zu unterstützen. Offenbar wurde das Treffen so umstritten, dass es die Arbeitsbeziehung zwischen dem Imperator und seinem Hohen Sekretär belastete. ALAN: Verschlimmert wurde die Situation zwischen den beiden Kampagnen der Universalisten durch eine Reihe von Angriffsanzeigen, die sich speziell gegen den Hohen Sekretär Sharrad richteten und kurz vor der Zweitstimme auf das Spektrum trafen. Titus' Kampagne hat jegliche Beteiligung an den Anzeigen dementiert und erklärt, dass Kandidaten aufgrund ihrer Verdienste und nicht aufgrund von Schlammschlachten erfolgreich sein sollten.
BECK: Aus Quellen geht hervor, dass diese Erklärung wenig zur Befriedigung der Sharrad-Kampagne beigetragen hat. Da beide Kandidaten nun unter den letzten fünf sind, scheinen die Parteibindungen geschmolzen zu sein. Nur die Zeit wird zeigen, wie unangenehm es zwischen den beiden Kampagnen wird. ALAN: Im Moment konzentriert sich Sharrad weiterhin auf ihre lange Liste von Errungenschaften als Hohe Sekretärin. Ihre Bilanz zeichnet sie als fähige und bewunderte Verwalterin aus, die Billionen von Infrastrukturverbesserungen im ganzen Reich beaufsichtigt hat. Falls sie gewählt wird, hat sie sich verpflichtet, wichtige Infrastrukturprojekte in jedem System zu beschleunigen, was von den Gewerkschaften des öffentlichen Sektors im ganzen Reich breite Unterstützung erhalten hat.
BECK: Trotz ihres hervorragenden Rufs und ihres prominenten Bekanntheitsgrades forderten die Angriffe auf Sharrad offenbar ihren Tribut, da sie mehrere wichtige Teile des üblichen Wahlblocks der Universalisten an Titus verlor. Ein Albtraumszenario für die Partei der Universalisten, die zwei qualifizierte und populäre Kandidaten aufgestellt haben, die sich nun im Krieg miteinander zu befinden scheinen. Wenn nicht einer einen Weg findet, sich hervorzutun, könnten die beiden die Parteistimme spalten und beiden die Chance nehmen, die Kaiserwürde für sich zu beanspruchen. ALAN: Es wird interessant sein zu sehen, wie diese beiden Kandidaten sich drehen, um Wähler innerhalb und außerhalb der Partei anzuziehen.
BECK: Oder sehen Sie, welche Wirkung es haben wird, wenn Imperator Costigan einspringt und einen von ihnen unterstützt. ALAN: In der Zwischenzeit könnte der zentralistische Kandidat Paul LeSalle in der besten Position sein, um die geteilte Universalisten-Liste auszunutzen. Als lebenslanger Politiker und ehemaliger Chef der zentralistischen Partei verfügt LeSalle über jahrzehntelange Erfahrung im öffentlichen Dienst und auf der Wahlkampftour.
BECK: LeSalle appellierte während seiner Festrede nach Erreichen der Schlussabstimmung direkt an die unentschlossenen Wähler der Universalisten. Von seiner Wahlkampfzentrale in Goss aus stellte sich LeSalle als einziger Kandidat vor, der das halten konnte, was sowohl Sharrad als auch Titus versprachen: umfassende Regierungserfahrung und eine wirtschaftsfreundliche Agenda. ALAN: Mit der zentralistischen Partei fest hinter sich, scheint LeSalle auch darauf bedacht zu sein, unabhängige und universalistische Wähler anzusprechen. Er hob seinen Plan hervor, die Steuern zu senken, das bürgerliche Engagement zu fördern, indem er den Militärdienst zur Pflicht macht, um einige Sozialprogramme zu erhalten, und den Fair Chance Act zu revidieren, der möglicherweise Gebiete auf geschützten Planeten für den Abbau von Ressourcen ö