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Dieser Artikel erschien ursprünglich in Jump Point 8.4.
Esperia Prowler
TEVARIN-DIENST
Das Prowler-Abwurfschiff hat die ungewöhnliche Eigenschaft, dass es zwei fast getrennte Geschichten hat: die erste ist seine ursprüngliche Herstellung und sein Einsatz durch die Tevarin-Streitkräfte vor mehreren Jahrhunderten und die zweite ist der heute bekannte Nachbau, der von Esperia gebaut wurde. Über den ursprünglichen Entwicklungsprozess der Tevarin oder ihren militärischen Einsatz gibt es nur wenige gesicherte Erkenntnisse, abgesehen von ihrem umfangreichen Einsatz während der beiden Tevarin-Kriege. Sicher ist, dass der Prowler ein mächtiges Landungsboot ist, dessen einzigartige Silhouette, sein lautloser Flug und seine außergewöhnlichen Kampffähigkeiten ihn zu einem Symbol für die militärische Sache der Tevarin machten und ihm sowohl den Zorn als auch den Respekt der menschlichen Soldaten einbrachten, die ihm im Kampf gegenüberstanden. Der Prowler begegnete den menschlichen Streitkräften zum ersten Mal bei der Annexion von Idris IV im Jahr 2541, zu Beginn des Konflikts. Prowler-Einheiten waren maßgeblich daran beteiligt, die verbliebenen menschlichen Verteidiger zu befrieden und die erste Welle der tevarinischen Elitetruppen zu transportieren, die die ehemaligen Militäreinrichtungen auf dem Planeten sicherten. Ein Nachrichtenfoto vom Schlachtfeld, das einen Himmel voller Prowler-Silhouetten zeigt, wurde eng mit den ersten Tagen des Konflikts und der fremden Bedrohung der UPE durch die Sovereignty verbunden.

Zwei verschiedene Versionen des Prowlers wurden während der Kriege angetroffen. Der ersten, Prowler-A genannt, fehlte der oben angebrachte Fernsteuerungsturm. Diese anfängliche Konfiguration führte zu einer reaktionsschnellen Taktik, bei der UPE-Abfangjäger einen Prowler aufspürten und dann einen Kickstop einleiteten, um diesen toten Winkel so schnell wie möglich mit voller Bewaffnung zu beschießen. Als sich der Krieg in sein zweites Jahr hineinzog, tauchten immer mehr Prowler-Bs auf, die mit dem von den Gegnern als "Stinger" bezeichneten Energiewaffenturm ausgestattet waren, der Dutzende von menschlichen Piloten das Leben kostete, bevor die neue Taktik verbreitet werden konnte. Technisch gesehen waren die von Esperia hergestellten Nachbauten und Updates nicht die ersten Prowler, die von Menschen gesteuert wurden. Während des ersten Konflikts erbeuteten die menschlichen Streitkräfte bei mehreren Gelegenheiten größtenteils einsatzbereite Prowler und rüsteten sie für Spezialeinsätze aus, darunter Drohneneinsätze hinter feindlichen Linien und in einem Fall eine sorgfältig inszenierte Rettungsaktion für Kriegsgefangene. Diese Prowler wurden nicht wesentlich für den Einsatz bei den Menschen modifiziert und wurden oft von UPE-treuen Tevarin gesteuert.

Die menschliche Regierung hatte damals nur wenig Interesse daran, die Technologie der Tevarin zu bergen oder zu erforschen. Daher wurden die meisten erbeuteten Prowler (und andere von den Tevarin gebaute Raumschiffe) entweder verschrottet oder in den letzten Kriegstagen als Zielfahrzeuge eingesetzt. Die rasche Zerstörung der Tevarin-Technologie wurde durch den unmittelbaren Wert ihrer manchmal seltenen Verbundmetalle für Spekulanten und ein allgemeines gesellschaftliches Interesse an der Überwindung des Krieges angeheizt. Eine Reihe von Prowlern entkam den Schrottplätzen und gelangte in private Hände, wo sie in der Regel als Söldnerschiffe dienten. Diese Prowler waren bis zum Beginn des 28. Jahrhunderts weit verbreitet, als ihre Existenz aufgrund von Verschleiß und fehlenden Ersatzteilen schwand. Ein einziges Exemplar, ein mit Stinger bewaffnetes Spätmodell des Prowlers, wurde von der späteren Imperial Archives and Records Administration aufbewahrt. Die in Einzelteilen gelagerten Flügel des Fahrzeugs wurden schließlich bei einem Gebäudeeinsturz zerstört, während der Rumpf fast zwei Jahrhunderte lang unangetastet blieb. Der verbliebene Teil des Schiffes wurde inzwischen restauriert und befindet sich in der Tevarin War Gallery im Dayton Aerospace Museum. Dieses Raumschiff, das noch immer eilig auf die Seite gemalte UPE-Logos trägt, wurde von Esperia als Kontrollfall neben den neu geborgenen Exemplaren untersucht, auf denen die menschlichen Modelle basieren.

DIE ENTWICKLUNG DES MODERNEN PROWLERS
Der beeindruckende zweite Akt des Prowlers begann im Jahr 2941, als imperiale Pfadfinder in das neu entdeckte Kabal-System eindrangen und eine Reihe verlassener Tevarin-Siedlungen auf Kabal III entdeckten. Xenoarchäologen und Tevarin-Historiker datierten die erhaltenen Siedlungen schließlich auf die Mitte des 25. Jahrhunderts, also auf die Zeit vor dem Beginn der Mensch-Tevarin-Konflikte. Die Art des Systems und seine Abtrennung (oder mögliche Auslöschung) vom Rest der Tevarin-Souveränität ist nach wie vor sehr umstritten. Unabhängig von der Geschichte war die Entdeckung ein großer Gewinn für Esperia, ein Unternehmen, das damals vor allem für den Bau von Nachbauten vanduulischer Raumschiffe für militärische Zwecke und den gelegentlichen Verkauf an Zivilisten bekannt war. Die UEEN, die sich besonders über den kürzlichen Kauf von vier Schwadronen nachgebauter Blade-Jäger für die Ausbildung von Aggressoren freuten, bestanden darauf, dass Esperia in die Gruppe von Analysten aufgenommen wurde, die nach Kabal gebracht wurde, um potenziell verloren gegangene Tevarin-Technologien in zwei Raumfahrtbasen zu untersuchen, die von den ersten Untersuchern identifiziert worden waren.

Vieles von dem, was im Kabal-System entdeckt wurde, ist bis heute geheim und auch Esperias Beteiligung an dem Projekt ist keine Ausnahme. Bekannt ist nur, dass die Forscher neun voll ausgerüstete Geschwader von Prowlern des Typs A entdeckten, die sicher in antinuklearen Bunkern gelagert waren. Die Untersuchung ergab, dass keiner der Prowler seit fast fünf Jahrhunderten geflogen war und dass sie ordnungsgemäß eingemottet worden waren, anstatt sie an Ort und Stelle zu lassen. Ein weiteres Dutzend Exemplare war nicht ordnungsgemäß präpariert und den Elementen auf den Fluglinien überlassen worden und stark verfallen. Esperia bat darum, dass auch diese für die Untersuchung einzelner Teile zur Verfügung gestellt werden, aber stattdessen wurden sie an eine andere Gruppe zur Untersuchung der langfristigen Lagerung von Raumfahrzeugen weitergeleitet.

Das Esperia-Erstuntersuchungsteam untersuchte die verfügbaren Raumfahrzeuge, führte eine Reihe von Atomscans durch und durfte zwei Exemplare zerlegen, um einen ersten Bericht über die einzelnen Technologien und Komponenten zu erstellen, die an deren Bau beteiligt waren. Ein UEEN-Testpilot wurde der Gruppe zugeteilt und als Höhepunkt der ersten Studie wurde ein einzelner alter Prowler betankt und in einem 45-minütigen Atmosphärenflug getestet, der zu bestätigen schien, dass die Raumfahrzeuge so voll funktionsfähig waren, wie es mit der im Kabal-System verfügbaren Ausrüstung möglich war. Die Remote-Phase des Projekts dauerte 18 Monate, und am Ende entschied sich die Regierung, sechs der Prowler zurück in das Esperia-Labor nach Kutaram zu bringen, anstatt das Esperia-Team auf Kabal zu behalten.

Als das Team von Esperia seine Arbeit mit dem Zerlegen und Dokumentieren des alten Raumschiffs abschloss, begann das Management, eine Erweiterung zu entwickeln - ein Zukunftsprojekt, das über das Studium hinausgehen und das Schiff mit menschlichen Steuerflächen und modernen Komponenten nachbauen sollte. Ein Tiger-Team entwickelte ein offizielles Angebot an die UEE, dem Unternehmen sowohl den Zugang als auch die Rechte für den Nachbau des Schiffes zu gewähren, angeblich, um es an Bastler und andere, die an einem historischen Raumschiff interessiert sind, zu verkaufen. Es gab aber auch einen tieferen Plan. Esperia war sich der Kinderkrankheiten bewusst, die den geplanten Einsatz der Aegis Dynamics Redeemer verzögerten, die das Kanonenboot der nächsten Generation der UEEN werden sollte. Das Unternehmen sah eine günstige Gelegenheit, den Prowler wieder an das Militär zu vermarkten, und investierte so viele Ressourcen in das Projekt, dass es die vorherigen Konstruktionen bei weitem übertraf. Zur großen Überraschung aller Beteiligten stimmte die Regierung der Idee fast sofort zu und gab die geborgenen Prowler offiziell für Esperia frei.

Eines der ersten Probleme, mit denen sich das Wiederherstellungsteam konfrontiert sah, war, dass die auf Kabal gefundenen Modelle aus der Zeit vor den Kriegen stammten und daher nicht über den rückwärtigen Maser-Turm verfügten. Da das Team wusste, dass die neu gebauten Prowler diesen blinden Fleck ausbessern würden, untersuchte es die in Dayton gelagerten Exemplare sorgfältig, um den neuen Rumpf strukturell für die Montage eines Standardturms anzupassen (ältere Maser-Türme werden schon lange nicht mehr produziert, sondern sind durch effiziente und modulare Systeme ersetzt worden). Die Astro-Ingenieure hatten auch Schwierigkeiten, das "Plattencockpit" nachzubauen. Sie brauchten mehrere Monate, um die einst üblichen Tevarin-Technologien zu perfektionieren, die dem Schiff seine charakteristische Vorderstruktur verliehen. In Zusammenarbeit mit Historikern und Sammlern war das Unternehmen in der Lage, jedes Subsystem und jede Komponente des ursprünglichen Raumschiffs aufzuspüren und sie entweder mit heutiger Technologie neu zu synthetisieren oder durch ein bestehendes modulares System zu ersetzen. Vor allem die Computersysteme wurden komplett überarbeitet, da die ursprüngliche Tevarin-Software entweder durch Datenfäulnis vollständig verloren gegangen war oder als nicht kompatibel mit den heutigen Systemen galt.

Der "neue" Prowler wurde 2946 auf der jährlichen IAE-Veranstaltung in einer atemberaubenden Show vorgestellt, bei der das unverwechselbare geflügelte Schiff eine ebenso verwegene und unerwartete Figur machte wie einst am Himmel von Idris IV. Die Absicht, das Design an das Militär zu verkaufen, scheiterte weitgehend. Die UEEN kaufte schließlich nur eine begrenzte Anzahl von Schiffen zu Studienzwecken und für mögliche Sondereinsätze. Das Design zog jedoch sofort die Aufmerksamkeit des zivilen Sektors auf sich. Vorbestellungen für Prowler kamen nicht von Historikern und Denkmalschützern, sondern von Söldnern und Wildbeutern, die ein robustes Hightech-Schiff für raue Einsätze suchten. Generationen nach dem Krieg hatte der Prowler ein unwahrscheinliches zweites Leben im Dienste der Nachkommen der Menschen gefunden, gegen die er einst so erbittert gekämpft hatte.

Comm-Link:20156 - Versionsgeschichte

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